Jack Jurgens's Ministry Library

Back to the beginning and reflect

I’m going to ask you to turn in your Bibles tonight to 1 Peter. We have been looking… I’m going to take you on just a quick journey. I cannot go over the past three nights and three hours. We won’t do that. You’ll see on the screen here that this has been our topic today. We have been looking at the longing of the Christian, right? The child of God who has come into this relationship with the Lord Jesus Christ—a Christian, one who back in the day didn’t even use the word “Christian.” They were called “of the Way.” It wasn’t until, by the way, the word “Christian” was used in the Bible three times. It wasn’t until people saw them that they first called them Christians. In fact, you find that in Acts when they were first called Christians at Antioch, right? Or if any man suffers being called a Christian…

So, it’s not that, you know, nowadays when people say, “What are you?” I say, “I’m a Christian.” Right? And really, I should ask them, “What do you think I am?” Because you’re the one that should be calling me a Christ follower, right? So the idea of you and I being Christians is that we actually belong to Christ. And to use the phrase properly, we should be called Christians. We should be little Christs, right? So that’s the concept here.

So, looking at this theme over the past three nights and tonight and tomorrow afternoon, the Christian’s longing should be based around one thing. Now, this is what we started with on Wednesday night. We spoke about bringing the book. For those who were here, we skimmed through the first eight chapters of Nehemiah, how the people of God got together and rallied around this man, Nehemiah, whom God was working in his heart. Some fabulous statements are there to underline. And finally, after all this miraculous work was done, the walls were built in 52 days. They realized something was missing, and they turned to Ezra and said, “Whatever you do, bring the book.”

And when the book came out and they read the book, and they stopped and the Levites gave the meaning of it distinctly, when they began to understand what was in the book, they said, “A longing began.” I hope you catch this. For those who are young, there was a longing that began in the heart of those people when they understood. You know, we get all wrapped up with the beauty of chapter 8, verse 10, “The joy of the Lord is your strength,” but listen, it didn’t really start until verse 12. There was great mirth. There was great joy among all the people because they understood the word, right?

So, that’s what we started with on Wednesday night, just to give a little synopsis. The next night we picked up at the beginning. We started in Genesis chapter one, “In the beginning, God.” And we looked at some of the verses there. God said… The spoken word, right? Then we come to John chapter one, and we… how does John start? He says, “In the beginning was the Word.” Got that? And we spoke about—though we won’t go into it tonight—we spoke about the Logos, this one that came from God, who was a real living person, the Lord Jesus Christ. He was the Word. It’s a spoken word. He was the Logos that they had known about and heard about, but now He was here. John said, “I want you to know He’s here,” right?

And without going into all that, last night we talked about the Waterbrooks. This idea, that’s a quote from the Psalmist, and he says, “So panteth my soul after Thee.” As the deer pants for the water brooks, so panteth or longeth my soul after Thee. And we spent some time looking at the idea of… well, we’re going to look at it right now. So, let’s go a little further here. Tonight, we’re going to look at… refer to the… Yeah, I was in Wisconsin years ago. After the first night, everyone was a farmer and came to me and said, “You speak too fast. Can you slow down?” Seven weeks later, a whole lot of people got saved. They said, “Thank you for slowing down.” I said, “I never slowed down; you sped up your hearing.”

So, I might pick up my speed a little bit tonight because the material here is just fabulous, and it’s vast. So, we’re going to look at refer to the beginning, and then we’re going to address the word “reject.” Now, last night, we had this up on the screen, and we looked at these words here: How do I get to the place where I have that longing, right? And we talked about the child of God that Peter was writing to. Here they were—oh, they were having rough, rough times. They were suffering in great ways. And without getting into all the details, these were people that Peter knew. These were Jews who were scattered in all these different areas. He names five of them. And in their life’s difficulties, whatever was overwhelming them, a problem was coming up. And he wanted them to know something: You… you need to long for this, he says, or you can’t grow. There is no growing. I can’t grow in my Christianity. I can’t grow in my knowledge of God and in my knowledge of the Lord Jesus. I’m not talking about head knowledge; I’m talking about knowing Him. It’s a very intimate word in the Gospel of John—very intimate. I can’t grow in my knowing Him. It’s impossible without the rejecting that we’re going to see. I’ve got to put away some things, right?

And he wanted them to know something. If ever you’re going to grow in respect to salvation—this is a direct quote from the New American Standard—if ever you’re going to grow in respect to salvation… I’m not going to be a good one. You can’t grow. So how do I get to the place where I have that longing? So, let’s… Peter, okay, yeah, this is… I changed so many screens here and moved some stuff around today. So, Peter wants us to do this. He wants us to go to the back, right? You know, we’re going to see this in a minute.

And here’s the word, really. He says, “Therefore,” now we’re going to take a minute to speak on one word. Okay, so Peter jumps in in this chapter here—chapter 2 and the verses we’ve been reading. So let’s take a minute to read them. Therefore, he says, “Rid yourselves of” or “put aside” or “lay aside” in the King James all malice and all deceit and hypocrisy and envy and all slander, and like newborn babies long for…

I think I got it. Some red lines here. Long for the pure milk of the Word, so that by it you may grow in respect to salvation if you have tasted the kindness of the Lord. Now, I’ll give you a little shot for tomorrow. Whoever is going to be here, we’re going to take up the last three points of this, and we’re going to condense them in. A lot of them have to do with what’s in verse 3, and a lot of it has to do with the newborn baby, which we’re not going to be able to get to tonight.

What I want to look at, first of all, is this neat little word right here. Why do we use that word? You’re explaining something, and then you say, “Therefore.” So, what Peter is getting at—and we’re going to take a look at this—is this idea that he just said some powerful things, and we’re going to read it in a second. He had just gone over a lot of thought in chapter one. Matter of fact, let’s pull up some of this here if I can get this. Yeah, seeing… this is verse 22 of chapter one. And if you have it open, it’s great. You can underline if you want because these two verses are particularly powerful to the believers he was writing to.

He says, “And I can’t go over the whole chapter, but so much in it has to do with the Word of God.” We’ll catch it here. “Seeing you have purified your souls in obeying the truth through the Spirit unto unfeigned”—we’re going to talk about that—“unto unfeigned love of the brethren. See that you love one another with a pure heart fervently.” Now listen, I love word studies. You see that word right there? We’ll maybe touch on this later if we have a chance. That word is never spoken before and it’s never spoken again. There is something about the uniqueness that comes out of this situation.

The next verse, this is what he says, and this is why he’s going to say “therefore.” He said, “Being born again, not of corruptible seed, but of incorruptible, by the Word of God, which liveth and abideth forever.” And there it is. It was by the Word of God. And so everything, when he says, “Therefore,” in chapter 2, verse 1, he wants them—I think I said this last night. Yeah. Yeah, I’m getting the proper nod here.

Years ago, we used to be taught by older preachers. There was one man some here would know. His name was Clay Fight. As kids, we loved him. He’d come to my house; he’d ride my tricycle. The guy was a riot. And he used to tell us as young men growing up, “Whenever you see a therefore, what’s it there for?” It’s there for what has gone before. And you know that 563 times that is used in the New Testament. Something is stated. Something is put in plain English. It could be by the Lord. It could be by one of the disciples or the apostles. And then they said, “Therefore” or “wherefore” or “so then,” and on it goes. There is something very emphatic when guided by the Spirit of God, whether it’s Paul or Peter or James or John or Jude, no matter who—when they say “therefore,” it’s for a reason.

What is going to follow those words or that word? What is going to follow that thought for us is this: Don’t forget what’s just before it. You have been born again by an incorruptible seed—the Word of God. He’s going to direct them toward it. That Word of God lives and abides forever.

So, I want to take a few minutes to tackle this and then move on to the reject part. And I mentioned this downstairs. Somebody said, “What are you speaking on tonight?” You know, this is very convicting to me. Those of us that get up here and speak, I used to think the preachers got up there and they were a bunch of stuffed shirts. You know, they do no wrong.

Let me tell you something. This is—these five, I talked last night about we’re going to speak about the five-headed monster. These five things are kind of representative of the things that are always moving in our being. They’re always there, and they can flare up at the slightest little moment. And Peter wants them to know, “You’re under stress.” I don’t think there’s anyone here who can’t tell me they’re not under stress of some kind. I don’t care if you’re a teenager; you have more stress than anybody. We’re living in a crazy world. It’s a world filled with stress. And these people were under stress. And he wanted to know something. These things that are deep-rooted in our nature can spring up their ugly heads at any moment. And in a moment’s time, if I don’t curb that, I will lose my longing for the Word of God. That’s what he’s saying.

I’ve got to put them away. I’ve got to get rid of these things. And it’s a good thing for us to just go over them tonight and realize something. If I don’t get rid of the five things that we’re going to look at, if I don’t keep them down, push them down, they’re always there. We see it. Even the Apostle Paul, it popped out of him once. You know what he said? “I’m sorry. I didn’t realize who you were.” Right? It’s a solemn thing. Even Paul had to recognize, wow. So let’s see what we can do with this.

Because when he writes these words, he’s really talking about… catch this in verse 23 here. He’s talking about their salvation. And for those of us here tonight that know the Lord Jesus, we can look back, whether it’s the moment we got saved or the days that followed. He’s talking about that moment when they were born from above. Now, just hang on to that for a moment.

You don’t get saved; God saves you. And the beauty of the moment that is pictured for us in John chapter 3, the word is a very unique word. I’m not going to try and pronounce it to you because I don’t think I can. But when Jesus explained to Nicodemus that dark night, when He told him, “Unless a man is born from above,” that’s the words. I think it is “anothen.” Unless a man is born from above, he cannot see the kingdom of God and he cannot enter the kingdom of God. And, you know, remember, he was dumbfounded. “How can a man be born when he is old? Can he enter the second time into his mother’s womb and be born?” He didn’t understand it, right?

But the moment God opened up his mind, I often refer to it as a wreckage. I have it on my YouTube channel. You know, are you a spiritual wreck? And God came into this spiritual wreck and pried it open with the jaws of life. And he wants them to know something. I’m the one. God so loved the world that He gave His only begotten Son. And I love to believe it. We’re going to ask Nicodemus when we get to heaven, right? “When was the moment?”

And God reached in, just like He had said in verse 14—just like He had said, “As Moses lifted up the serpent in the wilderness, even so, must the Son of Man be lifted up.” What happened in the wilderness? All they did was look, and life from above entered the world. They were dying; their eyes were glassy and their tongues were swollen. They were dying because of the effect of their sin.

Let me tell you something. On November 5th, 1969, as a boy of about ten years of age, I didn’t even know it. I didn’t even realize it happened. But when I sat there convicted of my sin up in the city of Boston, and when I understood that the one who died was Christ— that Christ died for the ungodly, and I was the ungodly one—as a boy, I said, “Thank you, Lord.” I realized, I saw for the first time I didn’t get saved; God made me born again. He saved me from above, right? And that’s the picture.

So, here’s the thing that Peter’s getting at: Being born again, not of corruptible seed. It’s not silver; it’s not gold. Peter’s going to say that. He said, “You weren’t born that way. You didn’t come into the family of God. He saved you, being born again.” And listen, he says, “The avenue through which you became His was the incorruptible Word of God, which lives and abides forever.” How powerful! I would hate to reach death’s door thinking that it was my belief, my believing, my coming to the front, or whatever. No, no, no, no.

So that’s the beginning, right? Refer to the beginning. And so he takes these Christians back and says, “Therefore, based on your salvation, based on the fact of the gospel truth that brought about your justification, it brought about your conversion, it brought about your regeneration. And this work has begun a sanctification in your life.” What does he say? “You’ve been purified,” he says. “Purified your souls in obeying the truth through the Spirit unto unfeigned love of the brethren.” And so on.

This is a rich, rich subject, right? Something happened there. If you take a look here, something happens in verse 22. All of a sudden, a child of God receives a capacity to love people they could have never loved. I’ve seen it. Working with a new group of people, there were two people that would have never talked to each other in a million years, animosity between their two groups out in the fields of Montana. They’re called Hutterites, and there was such bitter animosity between them. And they came to know Christ, and they were gathered around the Lord Jesus on that firstborn. They broke bread, and they could hug each other. Why? Because they had received a capacity to love one another because God saved them by His grace through the incorruptible seed of the Word of God. It’s real. And that’s what he’s getting at here.

He wants to go back. Now, there’s a lot to be said about what is said in chapter one as a starting point of this. But let me see if I can take this a little bit further here. Oh yeah, verse 25—it’s the back half. I wish we could take time for this, but the back half of verse 25 said this; “And this is the Word by which the gospel is preached unto you.” You know what’s great? Let me just say this as encouragement: You’ve got a hall full of believers. Don’t stop preaching the gospel.

Well, one of the most encouraging ministries you could possibly have is to preach the clear, unadulterated, wonderful message of the cross. “This is the Word by which the gospel is preached unto you.” Now, if we had time, we’d go back to the words before this because it’s a quote from Isaiah 40. It’s fabulous because he refers to Hezekiah. If you read, I was reading this morning, I was telling Henry earlier… if you read in Isaiah 39 and Isaiah 40, there’s a break there, but in that break, the prophet records for us what good King Hezekiah did. You know what he did? He got lifted up with pride. And along comes the Babylonians with a gift from the king and some letters. And he says, “Let me show you my kingdom.” And he goes through; he shows them everything—every single thing that God had given him. He showed him all.

And along comes Isaiah, and he said, “Who was that?” He told him who it was. He said, “What did you show him?” “I showed him everything.” Now, without getting into those details, it’s kind of a sad story because it was a sad story to a sad ending of a very good king who turned the people’s hearts toward God. It’s wonderful. But what happened was this: He disobeyed God. For those that were here on Wednesday night, we talked about David’s disobedience to God and how God brought in the destroying angel. And He met him at the gate that was going to become the gate of inspection. And God inspected him for what he did with the Word of God.

And here’s Hezekiah. And in the very next chapter, what do we read? I’ll give you the synopsis. He says this: “The Word of God endureth forever.” That’s chapter 40. And so the power that is behind this comes from all of Scripture. So I want to just try and explain maybe that a little lighter or deeper, however you want to look at it. This is the Word by which the gospel is preached unto you.

This phrase we’ve been looking at, you know, “therefore long for the pure milk of the Word.” We touched on that purity. We touched on some of those things last night. Peter’s point is clear. Peter’s point is clear. He wants them to go back to their beginning. Now, we’re not talking about “in the beginning.” We’re talking about their beginning. Because really, before God reached in and showed me who Christ was and why He took my place and bore my sin on the cross, I wasn’t really living. The Bible says we were dead in our sins. But that night I came alive.

The night God saved you—the day God saved you—you came alive. And so the picture here is this: So refer to that beginning. You’ve already experienced the power of God. There’s something about this word that we’re talking about that has power to it, right? So this power, it moved you. It moved me from the kingdom of darkness into the kingdom of the Son of His love, to borrow the words of Paul in Colossians chapter 1. Now just think about that.

Very unique word there. We were transferred. We were translated. The idea is this, that a king would go into another territory and he would conquer them. And then he would take those people he conquered. Most of the time, they chained them, and they would bring them back to make them slaves. That’s when the word was used. But Paul picks it up and he says, “I want you to understand something.” He says, “The power of the Word of God moved you from a kingdom of darkness; you were conquered by a greater King.” And He didn’t strap you in chains; He broke them off. And He brings you into the kingdom of the Son of His love, the Lord Jesus Christ.

That’s the power of the Word of God. The moment God reaches in and saves someone, He sets them free. More than that, He says, “This power of the Scriptures, he says, it moves you out of the wrath of God and it moves you into the grace of God.” You could go on for that for an hour. It’s powerful. We were moved from God’s wrath, under that umbrella of wrath, and we were moved into the grace of God. Wow.

We touched on the grace of God the other night. It moved me from being a child of the devil to being a child of God. This Word of God, this power, it moved me from being an enemy to a son. That’s beautiful. This Word of God, it regenerated you; it regenerated me. It converted us. It justifies us; it transforms us; it sanctifies us. It gave me and you life. It gave us a new heart, a new mind, a new perspective, a new power.

You cannot begin to replace or describe the power, the transforming power of the Word of God. And so Peter writes to these people, and he says, “I want you to go back. I want you to refer to your beginning. Therefore, because of all that we’ve said, I want you to do this.” Pretty compelling, isn’t it? It’s a pretty compelling argument. Peter is saying refer to the beginning. You have already in the past experienced this monumental power of the Word of God. You’ve experienced many of you suffering, the abiding eternal Word of God, and it’s powerful, creative grace working in you. And much more could be said about that.

So, he’s telling them in these verses—just in the last screen—he said, “It’s a seed,” right? And if we were to take time to go back to Matthew 13, if this was a Bible study, we were sitting around, I’d have you turn. And if you went to Matthew 13, the guy’s sowing the seed, right? What happened to the good seed that went on the good ground? It wasn’t, by the way—there was nothing wrong with the seed. What happened to the seed that went on the good ground, right? It brought forth life. And the same thing that James said in chapter 1, verse 18, he says, “Of His own will begat He us with the Word of truth.”

Now, I’m just throwing some verses at you. I didn’t take time to type them all in here. It’s even what Paul said when he wrote to the Christians at Philippi. He says in chapter 2, “the Word of truth.” Of life. It’s not just the Word; it’s the Word of life. And that’s why I believe it’s Paul who calls the Word in Hebrews chapter four, telling us it’s a living… it’s a living word, right? It is the Word of God that totally transforms the whole inner person.

Verse… well, Isaiah 55—we read these words: “So shall My word be that goeth forth out of My mouth.” You know, I have to stop. I was going through some of these verses today. It’s just astounding. We get so cold; we get so callous to the fact He says, “My word shall not return to Me void; it shall accomplish that which I please.” It shall prosper in the thing whereunto I send it. And it was designed for life. That’s what it was designed for. It’s the Word of God that brings saving faith. As Paul said in Romans chapter 10, “So then faith cometh by hearing, and hearing by the Word of God.”

And there’s a lot more Scriptures that could be given to support that. Even John says at the end of the gospel—we referred to this the other night—he said, “These are written.” I wrote this down for you. He said, “These are written that you might believe that Jesus is the Christ, the Son of God, and that believing you might have what? Life in His name.” It’s a powerful thing. Remember, um, before you move on, I was just thinking, you know, the Lord Jesus was being tempted. He was in the wilderness forty days; He was hunger. Satan turns to Him, and he says, “Turn those stones into bread!” What did the Lord say to him? Yeah, I see some heads shaking. He said, “Man shall not live by bread alone, but by every word that proceeds from the mouth of God.” That’s life. This is real life. Yeah, much more, again, could be said about that.

Even the Lord said in John 17 about the truth of the Word in that intimate prayer to the Father, He said, “Father,” He says, “sanctify them through thy truth; thy word is truth.”

So what Peter is getting at by telling them “therefore” is that we have gone through this spiritual transformation, right? We have entered into this inextinguishable and inexhaustible life, which will go on forever. That’s what he’s getting at. And he wants them to know that even in our old age—your old age—even in your old age, what does he say? He says, “We’re groaning in ourselves.” We’re waiting. What are we waiting for? The redemption of the body. And it’s all based on the Word of God.

So let’s see if I can put this up here if I can get this organized the way I like. So, they’re transforming words. Kind of found that picture. And he said this—I’m kind of paraphrasing. The power of the Word transformed you at the beginning, Peter says. Why would you not want to continue, or for it to continue to transform you like it did back then?

Now, I mentioned this last night. The likelihood—not, don’t know this, but the likelihood is that many of the people he was writing to in these five areas were saved on the Day of Pentecost. That’s a likelihood. And then the four or 5,000 a couple of chapters later—that’s the likelihood. Peter knew some of their faces; maybe he had conversations with them. That’s the likelihood. And so, he’s basically saying this: Listen, he says, you remember when the power of the Word—you remember those moments when God reached in and you men said—you bowed on your knees and you said, “Men and brethren, what shall we do?” Your consciences were pricked by the Word of God. The Spirit of God was there, and it moved you. And when we told you about Christ, you received Him. Wow. You were transformed then by that power—by the power of God. Why would you not want to continue for it to transform you? That’s where he’s getting them, right?

And that’s a lot of time to spend on the word “therefore,” but he wanted to take them back and then bring them into this. I’ll just add to this: It is the only means by which you and I can continue to be transformed. I can speak to some here that are older, and if I asked them to go back to a day or two or a week or a month or even a year after God came in and saved them, compared to now—compared to coming to understand a little more of what the heart of God is and the person of Christ and His desire to feed us and to make us grow, I can’t.

He wouldn’t have said to Peter, “Feed my sheep; feed my lambs; tend my sheep.” He wouldn’t have done that if it wasn’t so required for us in which to grow. So it is the only means by which you and I can continue to be transformed.

I’m just kidding. Let me just stop for a minute. You ever get cold? Just, you know, the events of life can make us spiritually cold. We get, oftentimes we get so indifferent. I get so far from that moment of conversion—being born again.

Um… I really should long for the Word, but the things we’re going to look at in the next few minutes are the things that detract from that longing. Peter writes, “Therefore,” he wants them to know, “You have seen its power.” I’m saying it because of the Word of God. He says, “You have seen its power to create new life.” You know why Peter said that? Because he was there when the Lord brought life. The Lord was never present when someone died; they couldn’t die in His presence. It’s impossible.

And every time the Lord stepped into where death had taken place, life was restored. Over and over, Peter saw it. Peter said, “Listen, you know it; I know it. God is life.” To use life… that phraseology. He said, “So we know what it means. We’ve seen the power for new lives to be created; we have seen the power for new spirits.” When the evil spirits fled—remember that little section outside the temple and the Lord spoke? And they just fled—or on the hillside when the spirits came out of those? They fled and jumped into those swine, and over the hill they went. You’ve seen that power! You’ve heard of that power, he said!

This power has brought new minds. There’s the maniac of Gadara, and he was sitting there—what does it say? He was clothed and he was in his right mind. Yeah, the word there is dikeosune. It’s a righteous mind. It means the state of a man who is as he ought to be. Why? Because he’s come in contact with the power of the Word. He’s come in contact with the person of Christ, and new life took over, right?

So here we are. It’s found in the Word of God. I can find out what’s on this screen here. So, I must refer to the beginning, Peter says, and I see it found in the Word of God. This is the first, and this is foremost in producing a longing. If I can’t look back at the power of God in my life or in yours, when He reached in and saved me, and everything that’s happened since then, then I’ll not have this longing.

But let’s move on to the dirty hand here. So chapter 2 of where we’re reading, in verse 1, Peter says this: “Therefore, I know you know, I hope you know these words by now. Therefore, to the New American Standard—rid yourselves or put aside, putting them aside.” The King James says, “Laying them aside.” And these are the things: all malice and all deceit and hypocrisy and envy and all slander. Before you can grow, that’s in the way. For me, it is. Peter says, “You can’t grow.” There’s no way I can have a longing if these things are infectiously and insidiously working within my conscience. It’s an impossibility.

And this is where it’s a very convicting thing, and I hope to be able to prove that to you in a few moments. You see, let me just put this woman’s hand up here because I like this. This is what we’re going to talk about for a second. This is a reject the wrong is what he’s saying, right? So refer to the beginning, and now he says reject the wrong. And this is what he’s saying. Therefore, putting them aside. So you say, “What’s the first thing?” And before we get that, the verb that is used here is often used for stripping off filthy clothing. Here’s a guy; he’s in some mud run, and they’re peeling off… throw them clothes away. There’s something about this stripping off.

And we spoke about it on Wednesday night when the people were building and rebuilding the gates. When they got through the valley, the next gate was the dung gate. Right? When they got to the dung gate, that’s where stuff was stripped off and burned. Stuff was thrown away because it was a valley experience that exposed the rubbish in their lives. And they stripped it off and they threw it away. And that’s the same or similar verb that is used here.

So, reject: what? The malice. This is a tough one. You say, “Oh, I’m okay with that. I don’t have any malice.” Really? Let me see if I can explain that to you for a little bit. King James says, “Wherefore, laying aside all malice.” The New American Standard says, “Putting aside all malice.” I can’t quote to you the word, but the word that was used in the original means to reject. You’ve got to reject this, he says. Put it away. Get rid of it. Before I can long for the Word of God, before I can have that positive craving—to use that term—I need to strip off some things I need to reject.

In order for there to be this longing produced, Peter is making something clear. So… Just think about this. If I am taken up with any one of these—when I say taken up, I mean taken up. I don’t mean an occasional thing, right? But if I am taken up with any one of these five representative things that Peter is mentioning here, um, how is it possible to grow? How is it possible to have a longing?

I’m going to try and maybe illustrate this to us. A longing or a desire for it when my actions and my words display these things, they’re incongruous. They just don’t go together, right? Right. How effectively can I open the Word of God? How effectively for myself and for others’ benefit can I read the Word of God and see its work of Christlikeness in my life? And that is the purpose of the Word of God—that I might become more like Him. And if that’s the case, if I’m engaged in these things, Peter says, it’s just not a possibility. So Peter says, “I must reject them.”

So the longing for the pure milk of the Word demands something. It demands from me a real, honest, a genuine repentance and confession. I’m going to try and get into this a little bit more. You see, I read some neat articles. I wish I had kept it with me; I left it at home. But it was an article about a historian that said that some of the early baptisms, when the people came to Christ, they came to be baptized and they came with their clothes, their old clothes. And when they came out of the water, the people there gave them new robes. And they took the old robes, and they stripped them off. That’s the word, epithetumai or something like that. They stripped them off, and they never touched them again.

I watched this happen. We baptized well over a hundred folks that came to know Christ out west. And one family in particular—13 of them—we moved off one colony. They moved into this house. It was a miracle in itself. And they were baptized that day in the river. And they came out, and they… I wasn’t there when they did it, but they started these burn barrels—big 55-gallon steel drums. They punched holes in the bottom for air to get in. They got on roasting, toasting with fire. And one by one, they took all their homemade clothes that they grew up wearing. And one by one, they dropped them in. They said it took all day. They burned, and they burned, and they fed it. Sometimes they blew air in the bottom to get it to roar.

The one woman said to me, “Old habits die hard.” And they stood there and they wept, and they sang hymns. There’s something about this. There’s something about this concept because the ugly elements of the old life like to hang on, don’t they? And I’m speaking to you and I here, good old Americans on the Eastern coast, you know, we can’t even think like some of these folks in different lands. To them, when they come to know Christ, it is an amazing power. And when they get into the waters and they’re baptized—I was just thinking this afternoon; I was up in Prince Edward Island years ago. I was a kid, and Albert Ramsey, Peter’s dad, was there, and he got down into this little cove that came into this area of PEI.

I wish I knew where it was. And, I don’t know; there were like maybe 25 or 30 people being baptized. It was quite a scene. And he’s preaching from the water, and his voice was echoing, and one by one they came in. And it was neat—when they came in to be baptized, he put them down under the water, and they came up, and some of the Christians there sang hymns, and they went out of the water on the other side. They didn’t actually go out where they came in. I thought to myself, “We should burn our baptism tanks.” We should go outside and display that because here were people.

I watched people—a little bridge was there, and people from the town were there; there were hundreds. And I was a little kid, I don’t know, seven or eight years of age, and I’m looking up at the people on the bridge, and they were watching them and they go like this: “We’re done with them. We’re done with them.” See, there’s something about this aspect of why I would want the old elements of this ugly life of sin to hang on.

And so, Peter wants them to know something. He said, “You’ve got to reject the wrong.” James says, if you don’t, there’s a problem. Why? Because the process—right? The process is, he says, “When lust is conceived, it brings forth sin. When sin is conceived, it brings forth death.” The same is true for a child of God. If I let it go too long, it just becomes part of me.

I was going to say something. I mean, I just leave that for you to swallow. So there are five things. Reject the malice is the first one. This is a powerful thing. I’m not going to give you the word because it sounds funny, but this original word that they all knew so well basically has the idea of evil or wickedness. But if you opened your app, if you have one, and it shows this, you know what it says in Thayer’s lexicon? One of the first things it says is, “It’s a malignity that causes ill will toward others.”

So raise your hand if you’ve never had ill will toward anybody. You better not raise your hand because we do it every day. Yeah, go into a checkout line. I was so thrilled last year when we have Sam’s Club where Costco is too far away. I was so thrilled when they came out with Scan and Go. I don’t have to wait in line, you know, because inadvertently—you would get into a line and you could never get out of that line. You were stuck there for an hour, and everything frozen got melted.

It is so great! You know, we know what this means, right? So, ill will toward another… Matter of fact, you think about it—in Acts chapter eight, Paul turns to that man and he said, “Simon,” and he says, “Repent, therefore, of your”—and he says—“wickedness.” It’s this word. It’s the original word that was used from “malice.” And pray God, he says, “If perhaps the thought of thine heart may be forgiven.” So it’s sin. Then he goes on and says this: “For I perceive thou art in the gall of bitterness and in the bond of iniquity.”

So, this word has power to it. These people who he wanted to do a “therefore” for—he wanted them to go back and realize the power of God in their salvation. He wants them to understand something: If you harbor malice, if this thing rises up its ugly head, you cannot possibly long for—you cannot possibly desire—you cannot possibly crave the pure, unadulterated, uncontaminated Word of God. You can’t have it. It’ll just be a façade.

Now, let me illustrate this to you. Sometimes God really—I have to smirk; I say this reverently—you’re studying something out, and then He brings it full force into your life. You’ve got ill will? No, no, I think I did that conquered. All right? Let me just tell you what happened. I’m heading over to Home Depot and I’m going to pick something up, doing something at the house, and I drive my little Honda. And the speed limit’s 35. I know the road very well. My son-in-law is a state trooper; he always tells me these little back roads, “35 and 25, stick to it.” He said, “You get on my highways; I’ll give you eight, nine, ten miles an hour. But not there.”

And so I make sure I have my cruise set on a back road—not too back road—but I’m 35. And all of a sudden, I look at my rearview mirror, and there’s a white SUV so close I can’t even tell what it is. And it’s revving back and forth like a foot from my bumper. You know what I got? Angry.

And something inside of me became so riled up. I lease my cars from Honda, and this was a brand new one—like, I don’t think I had 200 miles on it. And I’m like, you gotta be kidding me. So I saw that the speed limit right up there—not even a hundred yards—was 25. So I legally—if you see the sign, you’re supposed to do it. So I paddled it down to 25. I… You’re laughing, Jim, because at 25, the cruise quits. And I kept it until the light stayed on, and I was at 25. And now, that car is so close, I can’t even tell if it’s white. I mean, it’s right on my tail.

And I was getting all bottled up inside. Oh! And so, there’s a little bit of a stretch on the side of the road by the yellow line. And I just pulled over a little, and it was a woman. And she pulled out and she stomped on that fuel injection. I’m going to tell you something: That SUV pulled around me, and within seconds, she was probably at 60 or 70 miles an hour. And she was driving right past the police station! It was right there! It’s called Bethel Park, and Jim’s been there. Right on that wonderful park, they dropped the speed to 25.

She’s flying. There’s a little bit of a rise, and she goes over that rise. And you know what I said to my little Honda? “I hope you get a ticket!” That’s ill will! You know what? I didn’t stop there. This is how irritated I got. This is that ugly head rising up. In the very next breath, I thought to myself, “And if I get a ticket, I’m going to slow down and honk my horn when I go by.” Right?

Now, I’m going to get a ticket! It’s a stupid illustration, but you get the idea, right? Now, that’s a little mild sense of this word. I think the word is khaki. It has to do with this ill will that desires harm to somebody else. We all got it, and it can flare up in you and it can flare up in me faster than you can drop your hat in the ground. We’ve all got it. And Peter says, “Listen, if you want to know what it means to long for the pure milk of the Word, you’ve got to get rid of the malice. You’ve got to get rid of this stuff. It’ll spoil you. It’ll ruin you.

And you can’t grow in respect to salvation.” Real quick: the next one—oh, by the way, that’s ill will toward another. I forgot I put those in there. The next one is right there. He said, “I want you to reject the deceit.” Now, some Bibles say guile. He said, “I want you to reject the deceit.” I’m skipping over a lot of stuff, but boy, the time is flying. He says, “Reject the deceit; reject the guile.”

Very interesting word. Very interesting, very instructive. It was Paul who spoke in Acts chapter 13 to that sorcerer—I can’t even pronounce his name. And he said, “Oh, full of all subtlety.” Same exact word, the word is dolus. It’s this deceit, right? Paul says, “You are full of deception and fraud.” This is very interesting. This is why you’ve got to do word studies. This word, if you look it up in Thayer’s lexicon, this is what it says. This is the meaning: It’s putting bait on a hook. You know, that’s a very deceptive thing. You like to fish?

Yeah, I’ve got four grandsons and two more on the way, and it’s like a granddaughter, and they all like to fish until they get a little older, and they say, “Eh.” But the first time I took my one grandson, Wyatt—these guys know him very well. He’s all excited—all excited to fish, you know? So, we got there for the first time; he had a nice little rod, and I put a hook on it. And he said, “Now, does the fish bite that?” I said, “No, he won’t bite that unless I bait him.” He said, “What do you mean?”

I said, “I’m going to put this juicy red worm on the little hook—a little tiny hook.” I said, “I’m going to put that on,” and I said, “and we’re going to give it to him.” And he said, “He’ll bite?” “He’d understand; oh, they like worms! I’m going to deceive him!” He thinks he’s getting lunch, but he’s going to be our lunch! That’s the concept! That’s putting it in shoe leather, right?

And that’s the word. And it’s so interesting that this is that unique word that is baiting the hook. And if you take that further, I’ve actually stood amongst brethren, and I’ve heard somebody speak words that were baiting a hook, trying to get somebody to say something that they should never have done that. I’ve been in Bible studies, an old preacher once, and somebody asked the question, and I was stupid for being a kid, and I sat to myself, “That’s a loaded question.”

Like, there’s no way you can answer this without offending somebody. We got in the car to drive back to where we were having the meetings, and he looked at me, and I smirked at him. He says, “You saw it; you heard it. That was a loaded question.” Just catch this for a minute. I love this. Do you know there’s only one hook in the New Testament? Can anyone think where the hook is? Peter. It’s Peter!

Yeah, Peter, we got to pay the tax—the head tax. “Peter,” He says, “Go to the water’s edge.” Peter’s used to the net, right? Whether he’s throwing a net or whether he’s dragging a net, Peter’s used to a net. He says, “Peter, I want you to go get a hook. And I want you to throw that hook in the water.” Never once did the Lord Jesus say, “Put bait on it.” He was in absolute, complete control of the fish of the sea.

We know that without getting into all the stories. And he brought that fish along, and that fish bit that hook. You say, “Why is that?” Because the word dolus is guile. And Peter says a few verses later, “Oh, by the way,” he said, “there was no guile in His mouth.” Man, that’ll make you weep. Every single time our Lord opened His mouth, He never used deceit. He never used guile. And every time He spoke to somebody, it was always for their good and always for their blessing. Always!

And if I have come to know Christ, that is my work. My work is to so deal with you and to so speak with you, whether you’re in the same fellowship or not. My work is to do this: My work is to live out Christ. And if I can get rid of it, if I can reject these wrong things like malice and guile, then I have the possibility of doing that because now I have a longing for the Word, and it’s through the Word that I can grow with respect to salvation.

Real quick… oh, by the way, I think I have a picture here. What’s my picture? Oh, there’s the fish going after that worm, right? The poor guy’s deceived. I just put that there for some comic relief. So, oh, this is a good one. He says, “You want to grow? You want to long for the Word of God? You must reject hypocrisies”—and it’s plural. At least I believe it to be. I’m kind of shady on that. It’s a plural thing—hypocrisies.

You know what that is? Anything in my life that is a fabrication. Now think about that. I remember when the kids were young. I’m going to tell you something. They were a hurricane! I mean, there wasn’t a—It was so loud in the house; they were running and screaming, you know? And my wife is all stressed out, and we turn around, and there’s our little boy, and he’s in the kitchen and he’s got the fridge open, and he’s dropping the eggs. And if it didn’t break, he would poke them. And when they opened, that’s a yolk, and he’s drawing with the yolk. She only turned the corner for a couple of minutes, and she’s running around here, and the other one’s doing this, and “Who’s pulling whose hair?” right? And everything’s going awry, and the hair’s all messed up…

And all of a sudden, the phone rings! Didn’t have caller ID back then. That’s 35, 39 years ago. And she just grabbed the phone, “Hello!” I’m just saying that… that’s a fabrication. Yeah. You understand what I’m saying? Hypocrisy is this idea. Matter of fact, if you look the word up, it has to do with putting on a mask. That’s where it comes from. It comes out of the theater of those days. They were putting on a mask. They were covering up the reel.

And sometimes those actors in the theater had two or three masks in their hand. They would take one, boom, and they’d say something, drop it down, pick the other one up. They were just putting on the dog, right? Putting on the mask. Right? Even James said this. James said this in chapter five. He said, real short, “Let your yea be yea, and your nay be nay, lest you fall.” The word is linked with sin, lest you fall into—now the word is condemnation, but the original word is hypocrisies.

Yeah. It’s only used seven times in the New Testament, and every time it has to do with this idea of being a hypocrite. And we use it all the time; we understand it, right? So, it’s a cover-up. It’s a phoniness. We put on the mask. I had a lesson some years ago with kids out west—all these kids—and they understood two languages. And I figured, “This would be great.”

And so, I got a couple of masks, and we were teaching that mask… to the kids, and we were segwaying into the gospel. And next thing you know, they all came up with—they’ve got all these masks, you know? And they said, “Mr. Vitale, we’re going to be the hypocrite.” And they put their masks on. So they got the picture, but the next one…

Oh, by the way, I think I have a mask right here. There you go, putting on a… that’s what—that’s the picture, right? So reject the hypocrisies. And the next one he says is this: “Reject envies.”

And real quick, there’s something about this. There’s something about this word. There’s something about this mindset that was very, very popular back then, and by the way, it still is today. You can think what you want; you can say what you want. It’s alive and well. It’s in the heart of every human being, Christian or non-Christian. Without going into the depths of that, without saying a whole lot, envies is jealousy; it’s spite; it’s any desire or longing that I have. It’s a neat thing; it’s a longing, right? It’s a desire that I might have for what others have or for others’ situations.

Wow… I’ve had people say that to us in the hospital. You know, their son is just a hundred times worse than our son. He’s got no legs and no arms and his jaws are ripped off and they walk by our room and they look in and our— from one side, our son’s head looked okay. And one woman said, “I’m jealous.” I understood her. Sometimes there’s a godly jealousy, but not here.

Reject the envies. It’s the picture of the guy who’s peering over the fence at his neighbor and said, “I wish I had that Kubota tractor.” I mean, that’s the picture, right? There’s something about this attitude that if I let these last four things flourish in me, I’ll… I can’t have a longing for the Word of God; it just won’t be there. And I won’t grow in respect to salvation.

And the next one is very simple. He says, “Reject the slander.” Now, this aspect of slander simply means—in the King James it has “evil speakings.” It’s defamation. It’s defamation. All of the above— all the other four lead to this. You’d have to see that it’s a cascading, downward spinning thing, right? It all leads to this. Inevitably, those four things before this lead to slander. So Peter says, “You need to get rid of all that.”

This is the third time he’s used the word “all slander.” You’ve got all malice, and all guile, and he ends with all slander. Now, it’s kind of neat. I’m not an English major at all. And if I can… what is it when a word sounds like something? Like a bee buzzes… is it “onomatopoeia” or something like that?

Yeah, that’s what this word is. I’m not going to try and pronounce it because it makes me laugh when I say it. It’s a unique word. And he says, “Don’t do that.” He says, “It’s this kind of picture here.” He said, “Here’s the guy.” He’s… blabbering away and he’s telling all people all your faults. He says, “In a fellowship of believers, you can’t do that.” He says, “Put that away. Get rid of all these things: the malice, the deceit, the hypocrisies, the envies, the slander.” The word means defamation, disagreement, disparagement, malicious gossip, and so on.

Peter says, “You’ve got to reject these things.” This downward progression… these things have got to go. “Seeing,” he said in verse 22, chapter 1, “seeing you have purified your souls in obeying the truth through the Spirit unto unfeigned love.” You know what that word “unfeigned” is? Without hypocrisy. It’s the other side of it. Unfeigned, without hypocrisy. It’s kind of cool that he said that: “Unfeigned love of the brethren.”

A love for my brother and sister that has no hypocrisy. I mentioned here the other night, we just buried a dear man. And Jim, I don’t know if you know about Bob Johnson’s passing. Jim knew him. And here’s this man, 95 years of age. And every time he left us, every time he’d leave prayer meeting on a Wednesday night, every time he’d leave on a Sunday, he would come over and put his arms around us. And he’d say, “I want you to know that I love you.”

And listen, I might have heard that before, but he meant it. And I know he meant it. Why? Because he lived as a believer for 48 years. God saved him at age 47, and he came into the truth. He had none of these problems. I would always talk to him. He said, “No, I just love people.” You know what? I might even disagree with him, but I still love them.

And I was mentioning here, we actually got one of his photos, made it into this huge 30-inch artwork. And right across the bottom, it says, “I want you to know I love you.” And it’s pictured at the back of our building. So every time you’re leaving, all the Christians can look and say, “He loved us.” He was the oldest living man in the assembly, 99 years of age. He was 95.

Now, I want to just leave you on this note. This is a longing, right? This is… I mentioned about the… right? “Love one another from pure heart.” Fervently! That word is “intently.” It’s only used here. Never used before. Never used again. Fervently. There’s an intention. I’ve got to do this in such a way; it’s got to be intently done. I have to have an intention to love you. Because I might not like your shoes.

I’m joking, but you get the picture, right? I might not like your tie. We are so fickle that we can find anything to not love one another. And Peter wants him to know; Paul says the same thing. He says, “This love—this love one another—and we do it with a pure heart and we do it in a fervent way…” Boom, he says, “This longing.”

Let’s get right down to the reality. Peter is saying, “If there’s no longing for the Word of God, if there’s no longing for this Word of life, then I need to do this: I need to take spiritual inventory.” I need to sometimes—do you ever sit down and write something down? I’ve done a lot of that in the past few years, and then I burn it because it’s just for me. It was just for me in between the Lord. I had an argument with somebody. I’m so sorry; I asked their forgiveness, and I’d write it down. Angry!

I said this in Sarnia and Goss meetings. I thought of when I was watching David speak the other night. And that General Soleimani that was put to death for his crimes was the designer of the IED that took out my son. And when I heard in the radio that General Soleimani was killed in action, I’m down for joy!

I shouldn’t have done that! That man’s in hell! That man killed and injured thousands of our servicemen. It was his design. Matter of fact, when we were in the hospital 11 years ago, the count was 26,000 and climbing. Whose legs and arms had been blown off by the bombs that that man designed and taught others to do. And I was thrilled when I heard, and I had to just bite my tongue and ask the Lord to forgive me. Why? Because I was dealing with malice in every one of us.

It rises up! Yes, but it’s in all of us. And Paul says, you know what? Peter says the same thing. He’s got to get rid of that. Just put them away and get into the Word of God. This Word of life, this empowering word. You want to grow? You want to come to know the Lord in a unique way? You want to come to deal with others in a unique way so that they see Christ in you? He says, “Man, reject. Reject. Put these things away. Take spiritual inventory and see that they are put to death once and for all.”

You know, it’s the neatest thing. You put these things behind you, and you try and deal with it. And when temporarily, when they’re not there, well, you’re getting along with everybody! It’s wonderful! So may God help us.

I’ve gone a couple of minutes over. May God help us. And tomorrow we’re actually going to look at realize the necessity, run after growth, and you’ll… well, you’ll have to come. I know some of you can’t, so, but those are some of the points for tomorrow. The last one is reflect on His grace.

So, three more things with ours, and may God help us. Maybe we’ll look at these chapters and look at this, these couple of verses in particular. Peter wrote them with meaning, guided by the Spirit of God, and may God help us to live them out. So let’s pray.

Spanish

Les voy a pedir que esta noche lean 1 Pedro en sus Biblias. Hemos estado mirando… Voy a hacerles un rápido recorrido. No puedo repasar las últimas tres noches y tres horas. No lo haremos. Verán en la pantalla que este ha sido nuestro tema de hoy. Hemos estado viendo el anhelo del cristiano, ¿verdad? El hijo de Dios que ha entrado en esta relación con el Señor Jesucristo-un cristiano, uno que en el pasado ni siquiera usaba la palabra “cristiano”. Eran llamados “del Camino”. No fue hasta que, por cierto, la palabra “cristiano” fue usada en la Biblia tres veces. No fue hasta que la gente los vio que los llamaron cristianos por primera vez. De hecho, encuentras eso en Hechos cuando fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía, ¿verdad? O si algún hombre sufre siendo llamado cristiano…

Así que, no es que, ya sabes, hoy en día cuando la gente dice: “¿Qué eres?” Yo digo: “Soy cristiano”. ¿Verdad? Y realmente, debería preguntarles, “¿Qué crees que soy?” Porque tú eres el que debería llamarme seguidor de Cristo, ¿verdad? Así que la idea de que tú y yo seamos cristianos es que realmente pertenecemos a Cristo. Y para usar la frase correctamente, deberíamos ser llamados cristianos. Deberíamos ser pequeños Cristos, ¿verdad? Ese es el concepto.

Entonces, viendo este tema en las últimas tres noches y esta noche y mañana en la tarde, el anhelo del cristiano debe estar basado alrededor de una cosa. Ahora, esto es con lo que empezamos el miércoles por la noche. Hablamos de traer el libro. Para los que estuvieron aquí, hojeamos los primeros ocho capítulos de Nehemías, cómo el pueblo de Dios se unió y se agrupó en torno a este hombre, Nehemías, a quien Dios estaba obrando en su corazón. Hay que subrayar algunas afirmaciones fabulosas. Y finalmente, después de todo este trabajo milagroso, los muros se construyeron en 52 días. Se dieron cuenta de que faltaba algo, y se volvieron a Esdras y le dijeron: “Hagas lo que hagas, trae el libro”.

Y cuando el libro salió y ellos leyeron el libro, y se detuvieron y los Levitas dieron el significado de él claramente, cuando ellos empezaron a entender lo que estaba en el libro, ellos dijeron, “Un anhelo empezó.” Espero que capten esto. Para aquellos que son jóvenes, hubo un anhelo que comenzó en el corazón de esas personas cuando entendieron. Saben, nos envolvemos con la belleza del capítulo 8, versículo 10, “El gozo del Señor es tu fortaleza”, pero escuchen, realmente no comenzó hasta el versículo 12. Hubo gran alegría. Hubo gran alegría. Hubo gran alegría entre todo el pueblo porque entendieron la palabra, ¿verdad?

Así que, eso es con lo que empezamos el miércoles por la noche, sólo para dar una pequeña sinopsis. La noche siguiente continuamos desde el principio. Empezamos en Génesis capítulo uno, “En el principio, Dios”. Y vimos algunos de los versículos. Dios dijo… La palabra hablada, ¿verdad? Luego llegamos al capítulo uno de Juan, y… ¿cómo empieza Juan? Dice: “En el principio era el Verbo”. ¿Entendido? Y hablamos -aunque no vamos a entrar en eso esta noche- hablamos del Logos, éste que vino de Dios, que era una persona viviente real, el Señor Jesucristo. El era la Palabra. Es una palabra hablada. El era el Logos que ellos habían conocido y escuchado, pero ahora El estaba aquí. Juan dijo: “Quiero que sepan que Él está aquí”, ¿verdad?

Y sin entrar en todo eso, anoche hablamos de los Waterbrooks. Esta idea, es una cita del Salmista, y dice, “Así suspira mi alma por Ti”. Como el ciervo suspira por los arroyos de agua, así suspira o anhela mi alma por Ti. Y pasamos algún tiempo analizando la idea de… bueno, vamos a analizarla ahora mismo. Así que vayamos un poco más lejos. Esta noche, vamos a ver… referirnos al… Sí, estuve en Wisconsin hace años. Después de la primera noche, todos eran granjeros y vinieron a mí y me dijeron: “Hablas demasiado rápido. ¿Puedes ir más despacio?” Siete semanas después, un montón de gente se salvó. Me dijeron: “Gracias por hablar más despacio”. Yo les dije: “Nunca he ido más despacio; tú has acelerado tu oído”.

Asi que, puede que acelere un poco esta noche porque el material aqui es fabuloso, y es vasto. Por lo tanto, vamos a mirar se refieren al principio, y luego vamos a abordar la palabra “rechazar”. Ahora, anoche, teníamos esto en la pantalla, y miramos estas palabras aquí: ¿Cómo llego al lugar donde tengo ese anhelo, verdad? Y hablamos acerca del hijo de Dios a quien Pedro le estaba escribiendo. Aquí estaban… estaban pasando por tiempos muy difíciles. Estaban sufriendo en gran manera. Y sin entrar en todos los detalles, estas eran personas que Pedro conocía. Eran judíos que estaban dispersos en todas estas áreas diferentes. Nombra a cinco de ellos. Y en las dificultades de sus vidas, lo que sea que los estaba abrumando, un problema estaba surgiendo. Y el queria que ellos supieran algo: Tu… tu necesitas anhelar esto, el dice, o no podras crecer. No hay crecimiento. No puedo crecer en mi cristianismo. No puedo crecer en mi conocimiento de Dios y en mi conocimiento del Señor Jesús. No estoy hablando del conocimiento de la cabeza; estoy hablando de conocerlo a El. Es una palabra muy intima en el Evangelio de Juan-muy intima. No puedo crecer en mi conocimiento de El. Es imposible sin el rechazo que vamos a ver. Tengo que desechar algunas cosas, ¿verdad?

Y quería que supieran algo. Si alguna vez vas a crecer con respecto a la salvación -esta es una cita directa del Nuevo Estándar Americano- si alguna vez vas a crecer con respecto a la salvación… No voy a ser bueno. No puedes crecer. Entonces, ¿cómo llego al lugar donde tengo ese anhelo? Entonces, vamos a… Peter, vale, sí, esto es… Cambié muchas pantallas aquí y moví algunas cosas hoy. Peter quiere que hagamos esto. Quiere que vayamos atrás, ¿sí? Ya sabes, vamos a ver esto en un minuto.

Y aquí está la palabra, realmente. El dice, “Por lo tanto,” ahora vamos a tomar un minuto para hablar en una palabra. Ok, entonces Pedro salta en este capitulo aqui-capitulo 2 y los versos que hemos estado leyendo. Así que vamos a tomar un minuto para leerlos. Por lo tanto, él dice, “Despojaos de” o “dejad a un lado” o “despojaos” en la versión King James de toda malicia y todo engaño e hipocresía y envidia y toda calumnia, y como bebés recién nacidos anhelen….

Creo que lo tengo. Algunas líneas rojas aquí. Anhelad la leche pura de la Palabra, para que por ella crezcáis para salvación, si es que habéis gustado la benignidad del Señor. Ahora, te daré una pequeña oportunidad para mañana. Quienquiera que vaya a estar aquí, vamos a retomar los últimos tres puntos de esto, y vamos a condensarlos. Muchos de ellos tienen que ver con lo que está en el versículo 3, y mucho de ello tiene que ver con el bebé recién nacido, que no vamos a ser capaces de llegar a esta noche.

Lo que quiero ver, en primer lugar, es esta pequeña palabra aquí. ¿Por qué usamos esa palabra? Estás explicando algo, y luego dices: “Por lo tanto”. Entonces, lo que Pedro quiere decir -y vamos a ver esto- es esta idea que acaba de decir algunas cosas poderosas, y vamos a leerlo en un segundo. El acababa de repasar mucho en el capitulo uno. De hecho, vamos a sacar algo de esto aquí si puedo conseguir esto. Sí, viendo… este es el versículo 22 del capítulo uno. Y si lo tienes abierto, es genial. Puedes subrayar si quieres porque estos dos versículos son particularmente poderosos para los creyentes a los que les estaba escribiendo.

Dice: “Y no puedo repasar todo el capítulo, pero hay tanto en él que tiene que ver con la Palabra de Dios”. Lo captaremos aquí. “Habiendo purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad, mediante el Espíritu, hasta el amor no fingido”-vamos a hablar de eso-“hasta el amor no fingido a los hermanos. Mirad que os améis unos a otros con fervor de corazón puro”. Ahora escuchen, me encantan los estudios de palabras. ¿Ven esa palabra allí? Tal vez tocaremos esto más tarde si tenemos la oportunidad. Esa palabra nunca es dicha antes y nunca es dicha de nuevo. Hay algo acerca de la singularidad que sale de esta situación.

El siguiente verso, esto es lo que dice, y es por esto que va a decir “por lo tanto”. El dijo, “Siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la Palabra de Dios, la cual vive y permanece para siempre.” Y ahí está. Fue por la Palabra de Dios. Y así todo, cuando él dice, “Por lo tanto,” en el capítulo 2, verso 1, él quiere que ellos-creo que dije esto anoche. Sí. Sí, estoy recibiendo el asentimiento apropiado aquí.

Hace años, solían enseñarnos predicadores mayores. Había un hombre que algunos aquí conocerían. Su nombre era Clay Fight. De niños, lo amábamos. Venía a mi casa; se montaba en mi triciclo. El tipo era un alboroto. Y solía decirnos cuando éramos jóvenes: “Siempre que veáis un por lo tanto, ¿para qué está ahí?”. Está ahí por lo que ha pasado antes. Y usted sabe que 563 veces que se utiliza en el Nuevo Testamento. Algo se afirma. Algo se pone en claro. Podría ser por el Señor. Podría ser por uno de los discípulos o los apóstoles. Y entonces ellos dijeron, “Por lo tanto” o “por qué” o “entonces”, y así continúa. Hay algo muy enfático cuando es guiado por el Espíritu de Dios, ya sea Pablo o Pedro o Santiago o Juan o Judas, no importa quién, cuando dicen “por lo tanto”, es por una razón.

¿Qué va a seguir a esas palabras o a esa palabra? Lo que va a seguir a ese pensamiento para nosotros es esto: No olviden lo que está justo antes. Ustedes han nacido de nuevo por una semilla incorruptible-la Palabra de Dios. El los va a dirigir hacia eso. Esa Palabra de Dios vive y permanece para siempre.

Entonces, quiero tomar unos minutos para abordar esto y luego pasar a la parte de rechazar. Y mencioné esto abajo. Alguien dijo: “¿De qué vas a hablar esta noche?” Sabes, esto es muy convincente para mí. Aquellos de nosotros que subimos aquí y hablamos, solía pensar que los predicadores subían y eran un montón de camisas rellenas. No hacen nada malo.

Déjenme decirles algo. Esto es-estos cinco, hablé anoche acerca de que vamos a hablar acerca del monstruo de cinco cabezas. Estas cinco cosas son una especie de representante de las cosas que siempre se están moviendo en nuestro ser. Siempre estan ahi, y pueden estallar en el mas minimo momento. Y Pedro quiere que sepan: “Estás bajo estrés”. No creo que haya nadie aquí que no pueda decirme que no está bajo estrés de algún tipo. No me importa si eres un adolescente; tienes más estrés que nadie. Vivimos en un mundo loco. Es un mundo lleno de estrés. Y estas personas estaban bajo estrés. Y quería saber algo. Estas cosas que están profundamente arraigadas en nuestra naturaleza pueden asomar sus feas cabezas en cualquier momento. Y en un momento, si no freno eso, perderé mi anhelo por la Palabra de Dios. Eso es lo que está diciendo.

Tengo que apartarlos. Tengo que deshacerme de estas cosas. Y es bueno que las repasemos esta noche y nos demos cuenta de algo. Si no me deshago de las cinco cosas que vamos a ver, si no las guardo, las empujo hacia abajo, siempre están ahí. Lo vemos. Incluso el Apostol Pablo, se le salio una vez. ¿Sabes lo que dijo? “Lo siento. No me di cuenta de quién eras”. ¿Verdad? Es algo solemne. Hasta Pablo tuvo que reconocer, vaya. Así que vamos a ver qué podemos hacer con esto.

Porque cuando él escribe estas palabras, realmente está hablando de… capten esto en el versículo 23 aquí. Está hablando de su salvación. Y para aquellos de nosotros aquí esta noche que conocemos al Señor Jesús, podemos mirar hacia atrás, ya sea el momento en que fuimos salvos o los días que siguieron. El esta hablando de ese momento cuando ellos nacieron de lo alto. Ahora, quédense con eso por un momento.

Tu no te salvas; Dios te salva. Y la belleza del momento que es ilustrado para nosotros en Juan capitulo 3, la palabra es una palabra muy unica. No voy a tratar de pronunciarla porque no creo que pueda. Pero cuando Jesus le explico a Nicodemo esa noche oscura, cuando le dijo, “A menos que un hombre nazca de lo alto,” esas son las palabras. Creo que es “anothen”. A menos que un hombre nazca de arriba, no puede ver el reino de Dios y no puede entrar en el reino de Dios. Y, sabes, recuerda, el estaba estupefacto. “¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Puede entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer?” No lo entendía, ¿verdad?

Pero en el momento en que Dios le abrió la mente. Lo tengo en mi canal de YouTube. Ya sabes, ¿eres un naufragio espiritual? Y Dios entró en este naufragio espiritual y lo abrió con las fauces de la vida. Y él quiere que sepan algo. Yo soy el único. Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito. Y me encanta creerlo. Le preguntaremos a Nicodemo cuando lleguemos al cielo, ¿verdad? “¿Cuándo fue el momento?”

Y Dios metió la mano, tal como había dicho en el versículo 14; tal como había dicho: “Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que sea levantado el Hijo del Hombre”. ¿Qué pasó en el desierto? Todo lo que hicieron fue mirar, y la vida de lo alto entró en el mundo. Se estaban muriendo; tenían los ojos vidriosos y la lengua hinchada. Estaban muriendo por el efecto de su pecado.

Déjenme decirles algo. El 5 de noviembre de 1969, cuando era un niño de unos diez años de edad, ni siquiera lo sabía. Ni siquiera me di cuenta de que había sucedido. Pero cuando me senté allí convicto de mi pecado en la ciudad de Boston, y cuando entendí que el que murió fue Cristo-que Cristo murió por los impíos, y yo era el impío-como niño, dije, “Gracias, Señor”. Me di cuenta, vi por primera vez que yo no me salvé; Dios me hizo nacer de nuevo. Él me salvó desde arriba, ¿verdad? Y esa es la imagen.

Así que, aquí está la cosa a la que Pedro está llegando: Nacer de nuevo, no de semilla corruptible. No es plata; no es oro. Pedro va a decir eso. El dijo, “Tu no naciste de esa manera. No entraste en la familia de Dios. Él te salvó, naciendo de nuevo”. Y escucha, el dice, “La avenida a través de la cual llegaste a ser Suyo fue la incorruptible Palabra de Dios, que vive y permanece para siempre.” ¡Qué poderoso! Odiaría llegar a la puerta de la muerte pensando que fue mi creencia, mi creer, mi venir al frente, o lo que sea. No, no, no, no.

Así que ese es el principio, ¿verdad? Refiérase al principio. Y entonces el toma a estos Cristianos de regreso y dice, “Por lo tanto, basados en su salvación, basados en el hecho de la verdad del evangelio que trajo su justificación, trajo su conversión, trajo su regeneración. Y esta obra ha comenzado una santificación en tu vida”. ¿Qué dice? “Habéis sido purificados”, dice. “Purificadas vuestras almas en la obediencia a la verdad por el Espíritu, para amor no fingido a los hermanos”. Y así sucesivamente.

Este es un tema rico, rico, ¿verdad? Algo sucedió allí. Si echas un vistazo aquí, algo sucede en el versículo 22. De repente, un hijo de Dios recibe la capacidad de amar a personas que nunca hubiera podido amar. Yo lo he visto. Trabajando con un nuevo grupo de personas, había dos personas que nunca se hubieran hablado en un millón de años, animosidad entre sus dos grupos en los campos de Montana. Se llamaban Hutterites, y había una animosidad tan amarga entre ellos. Y llegaron a conocer a Cristo, y se reunieron alrededor del Señor Jesús en ese primogénito. Ellos partieron el pan, y ellos podían abrazarse el uno al otro. ¿Por qué? Porque habían recibido la capacidad de amarse unos a otros porque Dios los salvó por Su gracia a través de la semilla incorruptible de la Palabra de Dios. Es real. Y eso es lo que quiere decir aquí.

Quiere volver atrás. Ahora, hay mucho que decir acerca de lo que se dice en el capítulo uno como punto de partida de esto. Pero déjame ver si puedo llevar esto un poco más lejos aquí. Oh si, verso 25-es la mitad trasera. Desearía que pudiéramos tomar tiempo para esto, pero la mitad de atrás del versículo 25 dice esto; “Y esta es la Palabra por la cual se os anuncia el evangelio”. ¿Saben que es grandioso? Permítanme decir esto como estímulo: Tienes un salón lleno de creyentes. No dejes de predicar el evangelio.

Bueno, uno de los ministerios más alentadores que podrías tener es predicar el claro, no adulterado y maravilloso mensaje de la cruz. “Esta es la Palabra por la cual se os anuncia el evangelio”. Ahora, si tuviéramos tiempo, regresaríamos a las palabras antes de esto porque es una cita de Isaías 40. Es fabuloso porque se refiere a Ezequías. Si lees, yo estaba leyendo esta mañana, le estaba diciendo a Henry antes… si lees en Isaías 39 e Isaías 40, hay una pausa allí, pero en esa pausa, el profeta registra para nosotros lo que hizo el buen rey Ezequías. ¿Sabes lo que hizo? Se enorgulleció. Y llegan los babilonios con un regalo del rey y algunas cartas. Y él dice: “Déjenme mostrarles mi reino”. Y él va a través de; él les muestra todo-cada cosa que Dios le había dado. Se lo mostró todo.

Y llega Isaías, y dice, “¿Quién era ese?” Le dijo quién era. Él dijo: “¿Qué le mostraste?” “Le mostré todo.” Ahora, sin entrar en esos detalles, es una historia algo triste porque fue una historia triste con un final triste de un rey muy bueno que volvió los corazones de la gente hacia Dios. Es maravilloso. Pero lo que paso fue esto: Desobedeció a Dios. Para aquellos que estuvieron aqui el miercoles por la noche, hablamos acerca de la desobediencia de David a Dios y como Dios trajo al angel destructor. Y El lo encontro en la puerta que se convertiria en la puerta de inspeccion. Y Dios lo inspecciono por lo que hizo con la Palabra de Dios.

Y aquí está Ezequías. Y en el siguiente capítulo, ¿qué leemos? Te daré la sinopsis. Él dice esto: “La palabra de Dios permanece para siempre”. Ese es el capítulo 40. Y así el poder que está detrás de esto viene de toda la Escritura. Así que quiero tratar de explicar tal vez que un poco más ligero o más profundo, como quieras verlo. Esta es la Palabra por la cual el evangelio es predicado a ustedes.

Esta frase que hemos estado viendo, ya sabes, “anhelad, pues, la leche pura de la Palabra”. Tocamos esa pureza. Tocamos algunas de esas cosas anoche. El punto de Pedro es claro. El punto de Pedro es claro. El quiere que ellos regresen a su principio. Ahora, no estamos hablando de “en el principio”. Estamos hablando de su principio. Porque realmente, antes de que Dios me alcanzara y me mostrara quien era Cristo y porque El tomo mi lugar y llevo mi pecado en la cruz, yo no estaba realmente viviendo. La Biblia dice que estábamos muertos en nuestros pecados. Pero esa noche reviví.

La noche en que Dios te salvó -el día en que Dios te salvó- tú reviviste. Y entonces el cuadro aquí es este: Refiérete a ese comienzo. Ya has experimentado el poder de Dios. Hay algo acerca de esta palabra de la que estamos hablando que tiene poder, ¿verdad? Así que este poder, te movió. Me movió del reino de las tinieblas al reino del Hijo de Su amor, para tomar prestadas las palabras de Pablo en Colosenses capítulo 1. Ahora piensa en eso. Ahora solo piensa en eso.

Una palabra única. Fuimos trasladados. Fuimos trasladados. La idea es esta, que un rey iría a otro territorio y los conquistaría. Y luego se llevaría a las personas que conquistó. La mayoria de las veces, los encadenaban, y los traian de vuelta para hacerlos esclavos. Ahí es cuando se usaba la palabra. Pero Pablo la toma y dice: “Quiero que entiendan algo”. El dice, “El poder de la Palabra de Dios te movió de un reino de oscuridad; fuiste conquistado por un Rey mas grande”. Y Él no te ató con cadenas; Él las rompió. Y El te trae al reino del Hijo de Su amor, el Señor Jesucristo.

Ese es el poder de la Palabra de Dios. En el momento que Dios entra y salva a alguien, El lo libera. Más que eso, El dice, “Este poder de las Escrituras, dice, te mueve fuera de la ira de Dios y te mueve dentro de la gracia de Dios”. Podrías seguir con eso por una hora. Es poderoso. Fuimos movidos de la ira de Dios, bajo esa sombrilla de ira, y fuimos movidos a la gracia de Dios. Wow.

Tocamos el tema de la gracia de Dios la otra noche. Me movió de ser un hijo del diablo a ser un hijo de Dios. Esta Palabra de Dios, este poder, me movió de ser un enemigo a ser un hijo. Eso es hermoso. Esta Palabra de Dios, te regeneró; me regeneró. Nos convirtió. Nos justifica; nos transforma; nos santifica. Nos dio vida a ti y a mí. Nos dio un nuevo corazón, una nueva mente, una nueva perspectiva, un nuevo poder.

No se puede empezar a reemplazar o describir el poder, el poder transformador de la Palabra de Dios. Por eso Pedro escribe a esta gente y les dice: “Quiero que vuelvan atrás. Quiero que te remitas a tu principio. Por lo tanto, por todo lo que hemos dicho, quiero que hagas esto”. Bastante convincente, ¿no? Es un argumento muy convincente. Pedro está diciendo que te remitas al principio. Ustedes ya han experimentado en el pasado este poder monumental de la Palabra de Dios. Has experimentado muchos de tus sufrimientos, la eterna Palabra de Dios, y su poderosa y creativa gracia obrando en ti. Y mucho más se podría decir sobre eso.

Asi que, el les esta diciendo en estos versos-solo en la ultima pantalla-el dijo, “Es una semilla,” ¿correcto? Y si tomáramos tiempo para regresar a Mateo 13, si esto fuera un estudio bíblico, estuviéramos sentados alrededor, yo les pediría que voltearan. Y si fueras a Mateo 13, el tipo está sembrando la semilla, ¿verdad? ¿Qué pasó con la buena semilla que fue a la buena tierra? No era, por cierto-no había nada malo con la semilla. ¿Qué pasó con la semilla que cayó en tierra buena? Produjo vida. Y la misma cosa que Santiago dijo en capítulo 1, verso 18, él dice, “De su propia voluntad nos engendró con la Palabra de verdad”.

Ahora, solo estoy tirando algunos versos a ti. No tomé tiempo para escribirlos todos aquí. Incluso es lo que Pablo dijo cuando escribió a los cristianos en Filipos. Él dice en el capítulo 2, “la Palabra de verdad”. De vida. No es sólo la Palabra; es la Palabra de vida. Y por eso creo que es Pablo quien llama a la Palabra en el capítulo 4 de Hebreos, diciéndonos que es una palabra viva, ¿verdad? Es la Palabra de Dios que transforma totalmente todo el interior de la persona.

Versículo… bueno, Isaías 55-leemos estas palabras: “Así será mi palabra que sale de mi boca”. Saben, tengo que parar. Estuve repasando algunos de estos versículos hoy. Es simplemente asombroso. Nos ponemos tan fríos; nos ponemos tan insensibles al hecho que El dice, “Mi palabra no volverá a mí vacía; hará lo que yo quiero”. Prosperará en lo que yo la envíe. Y fue diseñado para la vida. Para eso fue diseñada. Es la Palabra de Dios que trae fe salvadora. Como Pablo dijo en Romanos capítulo 10, “Así que la fe viene por el oír, y el oír por la Palabra de Dios.”

Y hay muchas más Escrituras que podrían ser dadas para apoyar eso. Aun Juan dice al final del evangelio-nos referimos a esto la otra noche-dijo, “Estas estan escritas”. Escribí esto para ustedes. El dijo, “Estas son escritas para que ustedes crean que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengan ¿qué? Vida en Su nombre”. Es algo poderoso. Recuerda, um, antes de que sigas, estaba pensando, sabes, el Señor Jesús estaba siendo tentado. Estuvo en el desierto cuarenta días; tenía hambre. Satanás se dirige a Él y le dice: “Convierte esas piedras en pan”. ¿Qué le dijo el Señor? Sí, veo algunas cabezas temblando. Dijo: “No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios”. Así es la vida. Esto es la vida real. Sí, mucho más, de nuevo, se podría decir sobre eso.

Aun el Señor dijo en Juan 17 acerca de la verdad de la Palabra en esa oración íntima al Padre, El dijo, “Padre,” El dice, “santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad.”

Así que a lo que Pedro está llegando al decirles “por lo tanto” es que hemos pasado por esta transformación espiritual, ¿verdad? Hemos entrado en esta vida inextinguible e inagotable, que continuará para siempre. Eso es lo que quiere decir. Y quiere que sepan que aun en nuestra vejez, en tu vejez, aun en tu vejez, ¿qué dice? Él dice: “Estamos gimiendo en nosotros mismos”. Estamos esperando. ¿Qué estamos esperando? La redención del cuerpo. Y todo se basa en la Palabra de Dios.

Así que vamos a ver si puedo poner esto aquí si puedo organizar esto como me gusta. Entonces, son palabras transformadoras. Como que encontré esa imagen. Y el dijo esto – estoy parafraseando. El poder de la Palabra te transformó al principio, dice Pedro. ¿Por qué no querrías continuar, o que continúe transformándote como lo hizo entonces?

Anoche mencioné esto. La probabilidad-no, no sé esto, pero la probabilidad es que muchas de las personas a las que él estaba escribiendo en estas cinco áreas fueron salvas en el Día de Pentecostés. Eso es una probabilidad. Y luego los cuatro o cinco mil, un par de capítulos después, esa es la probabilidad. Pedro conocía algunos de sus rostros; tal vez tuvo conversaciones con ellos. Esa es la probabilidad. Y entonces, básicamente está diciendo esto: Escuchen, dice, recuerdan cuando el poder de la Palabra-recuerdan esos momentos cuando Dios los alcanzó y ustedes dijeron-ustedes se arrodillaron y dijeron, “Hombres y hermanos, ¿qué haremos?” Sus conciencias fueron aguijoneadas por la Palabra de Dios. El Espíritu de Dios estaba allí, y os movió. Y cuando les hablamos de Cristo, ustedes lo recibieron. Wow. Ustedes fueron transformados entonces por ese poder-por el poder de Dios. ¿Por qué no querrías continuar para que te transforme? Ahí es donde los está consiguiendo, ¿verdad?

Y eso es mucho tiempo para gastar en la palabra “por lo tanto”, pero él quería llevarlos de vuelta y luego traerlos a esto. Sólo añadiré algo a esto: Es el único medio por el cual ustedes y yo podemos continuar siendo transformados. Puedo hablar con algunos aquí que son mayores, y si les pidiera que regresaran a un día o dos o una semana o un mes o incluso un año después de que Dios vino y los salvó, comparado con ahora-comparado con llegar a entender un poco más de lo que es el corazón de Dios y la persona de Cristo y Su deseo de alimentarnos y hacernos crecer, no puedo.

No le habría dicho a Pedro: “Apacienta mis ovejas; apacienta mis corderos; cuida mis ovejas”. Él no habría hecho eso si no fuera tan requerido para nosotros en que crezcamos. Por eso es el único medio por el que tú y yo podemos seguir transformándonos.

Estoy bromeando. Permítanme detenerme un momento. ¿Alguna vez has tenido frío? Los acontecimientos de la vida pueden enfriarnos espiritualmente. A menudo nos volvemos indiferentes. Estoy tan lejos de ese momento de conversión, de nacer de nuevo.

Um… Realmente debería anhelar la Palabra, pero las cosas que vamos a ver en los próximos minutos son las cosas que desvían de ese anhelo. Pedro escribe: “Por tanto”, quiere que sepan, “habéis visto su poder”. Lo digo por la Palabra de Dios. Dice: “Habéis visto su poder para crear vida nueva”. ¿Sabes por qué Pedro dijo eso? Porque él estaba allí cuando el Señor trajo la vida. El Señor nunca estaba presente cuando alguien moría; no podían morir en Su presencia. Es imposible.

Y cada vez que el Señor entraba donde la muerte había tenido lugar, la vida era restaurada. Una y otra vez, Pedro lo vio. Pedro dijo: “Escucha, tú lo sabes; yo lo sé. Dios es vida”. Usar la vida… esa fraseología. Dijo: “Así que sabemos lo que significa. Hemos visto el poder para que nuevas vidas sean creadas; hemos visto el poder para nuevos espíritus.” Cuando los espíritus malignos huyeron-¿recuerdas esa pequeña sección fuera del templo y el Señor habló? ¿Y ellos simplemente huyeron-o en la ladera cuando los espíritus salieron de esos? Ellos huyeron y saltaron en esos cerdos, y sobre la colina se fueron. ¡Usted ha visto ese poder! ¡Han oído hablar de ese poder, dijo!

Este poder ha traído nuevas mentes. Ahí está el maníaco de Gadara, y estaba sentado allí, ¿qué dice? Estaba vestido y en su sano juicio. Sí, la palabra allí es dikeosune. Es una mente recta. Significa el estado de un hombre que es como debe ser. ¿Por qué? Porque ha entrado en contacto con el poder de la Palabra. Ha entrado en contacto con la persona de Cristo, y una nueva vida se apoderó de él, ¿verdad?

Así que aquí estamos. Se encuentra en la Palabra de Dios. Puedo encontrar lo que está en esta pantalla aquí. Entonces, debo referirme al principio, dice Pedro, y lo veo encontrado en la Palabra de Dios. Esto es lo primero, y esto es lo principal para producir un anhelo. Si no puedo mirar atrás al poder de Dios en mi vida o en la tuya, cuando El me alcanzó y me salvó, y todo lo que ha pasado desde entonces, entonces no tendré este anhelo.

Pero pasemos a la mano sucia aquí. Asi que capitulo 2 de donde estamos leyendo, en verso 1, Pedro dice esto: “Por lo tanto, yo sé que ustedes saben, espero que ya conozcan estas palabras. Por lo tanto, al Nuevo Estándar Americano: “Pónganse a un lado, pónganlas a un lado”. La King James dice: “Poniéndolos a un lado”. Y estas son las cosas: toda malicia y todo engaño e hipocresía y envidia y toda calumnia. Antes de que puedas crecer, eso está en el camino. Para mí, lo es. Pedro dice: “No puedes crecer”. No hay manera de que pueda tener un anhelo si estas cosas están infecciosa e insidiosamente trabajando dentro de mi conciencia. Es imposible.

Y aquí es donde es algo muy convincente, y espero poder demostrártelo en unos momentos. Verán, déjenme poner la mano de esta mujer aquí arriba porque me gusta esto. Esto es de lo que vamos a hablar por un segundo. Esto es un rechazar el mal es lo que está diciendo, ¿verdad? Así que refiérase al principio, y ahora dice rechazar el mal. Y esto es lo que está diciendo. Por lo tanto, ponerlos a un lado. Así que dice: “¿Qué es lo primero?” Y antes de que consigamos eso, el verbo que es usado aquí es a menudo usado para despojarse de ropa sucia. Aqui esta un tipo; esta en una carrera de lodo, y se esta despojando… tirando la ropa. Hay algo en esto de despojarse.

Y hablamos de ello el miércoles por la noche cuando la gente estaba construyendo y reconstruyendo las puertas. Cuando atravesaron el valle, la siguiente puerta era la puerta del estiércol. ¿Correcto? Cuando ellos llegaban a la puerta del estiércol, ahí era donde las cosas eran despojadas y quemadas. Las cosas eran tiradas porque era una experiencia del valle que exponía la basura en sus vidas. Y se despojaron de ella y la tiraron. Y ese es el mismo o similar verbo que se usa aquí.

Entonces, rechazar: ¿qué? La malicia. Esta es difícil. Dices: “Oh, me parece bien. No tengo malicia”. ¿En serio? Déjame ver si puedo explicártelo un poco. La Reina Valera dice: “Por lo cual, desechando toda malicia”. El New American Standard dice: “Dejando a un lado toda malicia”. No puedo citarte la palabra, pero la palabra que se usó en el original significa rechazar. Tienes que rechazar esto, dice. Ponlo a un lado. Deshazte de ello. Antes de que pueda anhelar la Palabra de Dios, antes de que pueda tener ese anhelo positivo-para usar ese término-necesito despojarme de algunas cosas que necesito rechazar.

Para que se produzca ese anhelo, Pedro está dejando algo claro. Piensa en esto. Si estoy ocupado con cualquiera de estas cosas -cuando digo ocupado, quiero decir ocupado. No me refiero a algo ocasional, ¿verdad? Pero si estoy ocupado con cualquiera de estas cinco cosas representativas que Pedro menciona aquí, ¿cómo es posible crecer? ¿Cómo es posible tener un anhelo?

Voy a tratar de ilustrar esto para nosotros. Un anhelo o un deseo cuando mis acciones y mis palabras muestran estas cosas, son incongruentes. Simplemente no van juntas, ¿verdad? Correcto. ¿Qué tan efectivamente puedo abrir la Palabra de Dios? ¿Cuán efectivamente puedo leer la Palabra de Dios y ver su obra de semejanza a Cristo en mi vida, para beneficio mío y de los demás? Y ése es el propósito de la Palabra de Dios: que yo pueda llegar a ser más como Él. Y si ese es el caso, si estoy ocupado en estas cosas, dice Pedro, simplemente no es una posibilidad. Así que Pedro dice: “Debo rechazarlas”.

Así que el anhelo de la leche pura de la Palabra exige algo. Demanda de mi un real, honesto, un genuino arrepentimiento y confesión. Voy a tratar de profundizar un poco más en esto. Verás, leí algunos artículos muy buenos. Ojalá lo hubiera tenido conmigo; me lo dejé en casa. Pero era un artículo acerca de un historiador que decía que algunos de los primeros bautismos, cuando la gente venía a Cristo, venían a ser bautizados y venían con sus ropas, sus ropas viejas. Y cuando salían del agua, la gente les daba ropas nuevas. Y ellos tomaron las ropas viejas, y ellos las despojaron. Esa es la palabra, epithetumai o algo así. Se las quitaron y nunca las volvieron a tocar.

Yo vi lo que pasó. Bautizamos a más de cien personas que vinieron a conocer a Cristo en el oeste. Y una familia en particular, 13 de ellos, nos mudamos de una colonia. Se mudaron a esta casa. Fue un milagro en sí mismo. Y fueron bautizados ese día en el río. Y salieron, y ellos… Yo no estaba allí cuando lo hicieron, pero empezaron a quemar barriles, grandes bidones de acero de 55 galones. Hicieron agujeros en el fondo para que entrara el aire. Se pusieron a asar, a tostar con fuego. Y uno por uno, tomaron todas sus ropas caseras que crecieron usando. Y uno por uno, los dejaron caer pulg Dijeron que les llevó todo el día. Quemaban y quemaban, y lo alimentaban. A veces soplaban aire en el fondo para que rugiera.

Una mujer me dijo: “Los viejos hábitos no mueren”. Y se quedaron allí y lloraron, y cantaron himnos. Hay algo acerca de esto. Hay algo acerca de este concepto porque a los elementos feos de la vieja vida les gusta aferrarse, ¿no es así? Y me dirijo a ti y a mí aquí, buenos viejos americanos de la costa este, ya sabes, ni siquiera podemos pensar como algunas de estas personas en tierras diferentes. Para ellos, cuando llegan a conocer a Cristo, es un poder asombroso. Y cuando ellos entran en las aguas y son bautizados-estaba pensando esta tarde; yo estaba en la Isla del Príncipe Eduardo hace años. Yo era un niño, y Albert Ramsey, el padre de Peter, estaba allí, y se metió en esta pequeña cala que entraba en esta área de PEI.

Ojalá supiera dónde estaba. Y, no sé; había como tal vez 25 o 30 personas siendo bautizadas. Era toda una escena. Y él estaba predicando desde el agua, y su voz resonaba, y uno por uno fueron entrando. Cuando entraban para bautizarse, él los sumergía en el agua y ellos salían, y algunos de los cristianos cantaban himnos y salían del agua por el otro lado. En realidad no salían por donde habían entrado. Pensé: “Deberíamos quemar nuestros tanques de bautismo”. Deberíamos salir y exhibirlo porque aquí había gente.

Veía a la gente: había un puentecito y gente del pueblo; había cientos. Y yo era un niño pequeño, no sé, de siete u ocho años de edad, y estaba mirando a la gente en el puente, y ellos los estaban mirando y decían así: “Hemos terminado con ellos. Hemos terminado con ellos.” Ves, hay algo acerca de este aspecto de porque querria que los viejos elementos de esta fea vida de pecado se quedaran.

Y así, Pedro quiere que sepan algo. El dijo, “Tienes que rechazar el mal”. Santiago dice, si no lo haces, hay un problema. ¿Por qué? Porque el proceso, ¿verdad? El proceso es, el dice, “Cuando la lujuria es concebida, da a luz el pecado. Cuando el pecado es concebido, da a luz la muerte”. Lo mismo es cierto para un hijo de Dios. Si lo dejo pasar mucho tiempo, se vuelve parte de mí.

Iba a decir algo. Lo dejo para que te lo tragues. Así que hay cinco cosas. Rechazar la malicia es la primera. Esta es una cosa poderosa. No te voy a dar la palabra porque suena gracioso, pero esta palabra original que todos conocían tan bien básicamente tiene la idea de maldad o maldad. Pero si abres tu aplicación, si tienes una, y muestra esto, ¿sabes lo que dice en el léxico de Thayer? Una de las primeras cosas que dice es: “Es una malignidad que causa mala voluntad hacia otros”.

Así que levanta la mano si nunca has tenido mala voluntad hacia nadie. Mejor que no levantes la mano porque lo hacemos todos los días. Sí, ve a una caja. Estaba tan emocionado el año pasado cuando tuvimos Sam’s Club donde Costco está demasiado lejos. Yo estaba tan emocionado cuando salieron con Scan and Go. No tengo que esperar en la cola, ya sabes, porque inadvertidamente-te metías en una cola y nunca podías salir de esa cola. Te quedabas atrapado allí durante una hora, y todo lo congelado se derretía.

¡Es tan genial! Ya sabes, sabemos lo que esto significa, ¿verdad? Así que, mala voluntad hacia otro… De hecho, piénsalo, en Hechos capítulo ocho, Pablo se dirige a ese hombre y le dice: “Simón”, y le dice: “Arrepiéntete, pues, de tu”-y dice-“maldad”. Es esta palabra. Es la palabra original que fue usada de “malicia”. Y ruega a Dios, dice, “Si acaso el pensamiento de tu corazón puede ser perdonado”. Así que es pecado. Luego continúa y dice esto: “Porque veo que estás en hiel de amargura y en vínculo de iniquidad.”

Entonces, esta palabra tiene poder. Estas personas por las cuales él quería hacer un “por lo tanto”-él quería que ellos regresaran y se dieran cuenta del poder de Dios en su salvación. El quiere que ellos entiendan algo: Si tú albergas malicia, si esta cosa levanta su fea cabeza, tú no puedes posiblemente anhelar-no puedes posiblemente desear-no puedes posiblemente anhelar la pura, no adulterada, no contaminada Palabra de Dios. No puedes tenerla. Será sólo una fachada.

Ahora, déjame ilustrarte esto. A veces Dios realmente-tengo que sonreír; digo esto reverentemente-estás estudiando algo, y entonces El lo trae con toda su fuerza a tu vida. ¿Tienes mala voluntad? No, no, creo que lo hice conquistado. ¿De acuerdo? Déjame decirte lo que pasó. Me dirijo a Home Depot y voy a recoger algo, hacer algo en la casa, y conduzco mi pequeño Honda. Y el límite de velocidad es 35. Conozco la carretera muy bien. Mi yerno es policía estatal; siempre me dice en estas pequeñas carreteras secundarias: “35 y 25, cíñete a ello”. Me dijo: “Entra en mis autopistas; te daré ocho, nueve, diez millas por hora. Pero ahí no”.

Así que me aseguro de que tengo mi crucero fijado en una carretera secundaria – no demasiado carretera secundaria – pero estoy 35. Y de repente, miro mi espejo retrovisor, y hay un SUV blanco tan cerca que ni siquiera puedo decir lo que es. Y está acelerando hacia adelante y hacia atrás como un pie de mi parachoques. ¿Sabes lo que me dio? Enfado.

Y algo dentro de mí se puso tan furioso. Alquilo mis coches de Honda, y esto era una marca nueva-como, no creo que tenía 200 millas en él. Y yo soy como, tienes que estar bromeando. Así que vi que el límite de velocidad justo allí – ni siquiera un centenar de metros – era de 25. Así que legalmente, si ves la señal, se supone que debes hacerlo. Así que remé hasta 25. I… Te estás riendo, Jim, porque a 25, el crucero se detiene. Y lo mantuve hasta que la luz se quedó encendida, y estaba a 25. Y ahora, ese coche está tan cerca, que ni siquiera puedo decir si es blanco. Quiero decir, está justo en mi cola.

Y me estaba embotellando por dentro. ¡Oh! Y así, hay un poco de un tramo en el lado de la carretera por la línea amarilla. Y me detuve un poco, y era una mujer. Y ella se detuvo y pisoteó la inyección de combustible. Te voy a decir algo: Ese SUV me rodeó, y en cuestión de segundos, ella estaba probablemente a 60 o 70 millas por hora. ¡Y estaba pasando por delante de la comisaría! ¡Estaba justo ahí! Se llama Bethel Park, y Jim ha estado allí. Justo en ese maravilloso parque, bajaron la velocidad a 25.

Está volando. Hay una pequeña subida, y ella pasa por encima de esa subida. ¿Y sabes lo que le dije a mi pequeño Honda? “¡Espero que te multen!” ¡Eso es mala voluntad! ¿Sabéis qué? No me detuve ahí. Esto es lo irritado que me puse. Esta es esa fea cabeza levantándose. En el siguiente suspiro, pensé: “Y si me multan, voy a reducir la velocidad y tocar el claxon cuando pase”. ¿Verdad?

Ahora sí que me van a multar. Es una ilustración estúpida, pero captas la idea, ¿no? Ahora, ese es un sentido un poco suave de esta palabra. Creo que la palabra es caqui. Tiene que ver con esta mala voluntad que desea hacer daño a otra persona. Todos la tenemos, y puede brotar en ti y puede brotar en mí más rápido de lo que puedes dejar caer tu sombrero al suelo. Todos la tenemos. Y Pedro dice, “Escucha, si quieres saber lo que significa anhelar la leche pura de la Palabra, tienes que deshacerte de la malicia. Tienes que deshacerte de estas cosas. Te echará a perder. Te arruinará.

Y no puedes crecer con respecto a la salvación”. Muy rapido: el proximo-oh, a proposito, eso es mala voluntad hacia otro. Olvidé que puse eso ahí. El siguiente está justo ahí. El dijo: “Quiero que rechacen el engaño”. Ahora, algunas Biblias dicen astucia. Él dijo: “Quiero que rechaces el engaño”. Me estoy saltando muchas cosas, pero chico, el tiempo vuela. El dice, “Rechacen el engaño; rechacen la astucia.”

Una palabra muy interesante. Muy interesante, muy instructiva. Fue Pablo quien habló en Hechos capítulo 13 a ese hechicero-ni siquiera puedo pronunciar su nombre. Y le dijo: “Oh, lleno de toda astucia”. La misma palabra exacta, la palabra es dolus. Es este engaño, ¿verdad? Pablo dice: “Estás lleno de engaño y fraude”. Esto es muy interesante. Es por esto que tienes que hacer estudios de palabras. Esta palabra, si la buscas en el léxico de Thayer, esto es lo que dice. Este es el significado: Es poner carnada en un anzuelo. Es algo muy engañoso. ¿Te gusta pescar?

Sí, tengo cuatro nietos y dos más en camino, y es como una nieta, y a todos les gusta pescar hasta que se hacen un poco mayores, y dicen: “Eh”. Pero la primera vez que llevé a mi único nieto, Wyatt-estos chicos lo conocen muy bien. Está muy emocionado por pescar, ¿sabes? Así que, llegamos allí por primera vez; él tenía una caña pequeña y bonita, y le puse un anzuelo. Y él dijo: “Ahora, ¿el pez muerde eso?” Le dije: “No, no morderá eso a menos que le ponga un cebo”. Él dijo: “¿Qué quieres decir?”

Le dije: “Voy a poner este jugoso gusano rojo en el pequeño anzuelo”. Le dije: “Voy a poner eso”, y le dije: “Y se lo vamos a dar”. Y él dijo: “¿Morderá?” “Lo entendería; ¡oh, les gustan los gusanos! Voy a engañarlo!” ¡Él cree que va a almorzar, pero va a ser nuestro almuerzo! ¡Ese es el concepto! Eso es ponerlo en piel de zapa, ¿no?

Y esa es la palabra. Y es tan interesante que esta es esa palabra única que está cebando el anzuelo. Y si lo llevas mas lejos, yo he estado entre hermanos, y he escuchado a alguien hablar palabras que estaban provocando un anzuelo, tratando de hacer que alguien diga algo que ellos nunca debieron haber hecho. He estado en estudios bíblicos, un viejo predicador una vez, y alguien hizo la pregunta, y yo era estúpido por ser un niño, y me senté a mí mismo, “Esa es una pregunta cargada”.

Como, no hay manera de responder a esto sin ofender a alguien. Nos metimos en el coche para volver a donde teníamos las reuniones, y él me miró, y yo le sonreí. Me dijo: “Lo has visto, lo has oído. Era una pregunta capciosa”. Escucha esto por un minuto. Me encanta esto. ¿Sabes que sólo hay un anzuelo en el Nuevo Testamento? ¿Puede alguien pensar dónde está el anzuelo? Pedro. ¡Es Pedro!

Sí, Pedro, tenemos que pagar el impuesto, el impuesto por cabeza. “Pedro”, dice Él, “Ve a la orilla del agua”. Pedro está acostumbrado a la red, ¿verdad? Ya sea lanzando una red o arrastrándola, Pedro está acostumbrado a la red. El dice, “Pedro, quiero que vayas por un anzuelo. Y quiero que tires ese anzuelo al agua”. Ni una sola vez el Señor Jesús dijo, “Ponle carnada”. El estaba en absoluto, completo control de los peces del mar.

Sabemos eso sin entrar en todas las historias. Y el trajo ese pez, y ese pez mordió ese anzuelo. Tú dices, “¿Por qué es eso?” Porque la palabra dolus es astucia. Y Pedro dice unos versos después, “Oh, a propósito,” dijo, “no había engaño en Su boca.” Hombre, eso te hará llorar. Cada vez que nuestro Señor abrió Su boca, Él nunca usó engaño. Nunca usó engaño. Y cada vez que El le habló a alguien, siempre fue para su bien y siempre para su bendición. ¡Siempre!

Y si he llegado a conocer a Cristo, ese es mi trabajo. Mi trabajo es tratar así contigo y hablar así contigo, si estás en la misma comunión o no. Mi trabajo es hacer esto: Mi trabajo es vivir a Cristo. Y si puedo deshacerme de ello, si puedo rechazar estas cosas malas como la malicia y la astucia, entonces tengo la posibilidad de hacer eso porque ahora tengo un anhelo por la Palabra, y es a través de la Palabra que puedo crecer con respecto a la salvación.

Muy rapido… oh, a proposito, creo que tengo una imagen aqui. ¿Cuál es mi imagen? Oh, ahí está el pez yendo tras ese gusano, ¿verdad? El pobre está engañado. Sólo puse eso ahí para un poco de alivio cómico. Esta es buena. El dice, “¿Quieres crecer? ¿Quieres anhelar la Palabra de Dios? Debes rechazar las hipocresías”-y es plural. Al menos yo creo que lo es. Soy un poco turbio en eso. Es una cosa plural-hipocresías.

¿Sabes lo que es? Cualquier cosa en mi vida que sea una invención. Ahora piensa en eso. Recuerdo cuando los niños eran pequeños. Te voy a decir algo. ¡Eran un huracán! Quiero decir, no había un-era tan ruidoso en la casa; estaban corriendo y gritando, ¿sabes? Y mi esposa está toda estresada, y nos damos la vuelta, y ahí está nuestro hijo pequeño, y está en la cocina y tiene la nevera abierta, y está dejando caer los huevos. Y si no se rompían, los pinchaba. Y cuando se abrían, era una yema, y él dibujaba con la yema. Y está corriendo por aquí, y el otro está haciendo esto, y “¿Quién tira del pelo a quién?”, ¿no? Y todo se está torciendo, y el pelo está todo revuelto…

Y de repente, ¡suena el teléfono! No tenía identificador de llamadas en ese entonces. Eso fue hace 35, 39 años. Y ella simplemente cogió el teléfono, “¡Hola!” Sólo estoy diciendo que … eso es una invención. Sí. ¿Entiendes lo que digo? La hipocresía es esta idea. De hecho, si buscas la palabra, tiene que ver con ponerse una máscara. De ahí viene. Viene del teatro de aquellos días. Se ponían una máscara. Cubrían el rollo.

Y a veces esos actores en el teatro tenían dos o tres máscaras en la mano. Cogían una, pum, y decían algo, la soltaban, cogían la otra. Se ponían el perro, ¿no? Poniéndose la máscara. ¿Poniéndose la máscara? Incluso James dijo esto. Santiago dijo esto en el capítulo cinco. El dijo, muy corto, “Que tu sí sea sí, y tu no sea no, para que no caigas”. La palabra está ligada con pecado, no sea que caigas en-ahora la palabra es condenación, pero la palabra original es hipocresías.

Si. Solo se usa siete veces en el Nuevo Testamento, y cada vez tiene que ver con esta idea de ser un hipocrita. Y la usamos todo el tiempo; la entendemos, ¿verdad? Entonces, es un encubrimiento. Es una falsedad. Nos ponemos la máscara. Hace unos años tuve una clase con niños del oeste, todos ellos, y entendían dos idiomas. Y pensé: “Esto sería genial”.

Y así, me dieron un par de máscaras, y estábamos enseñando esa máscara … a los niños, y estábamos segwaying en el Evangelio. Y lo siguiente que supe, es que todos vinieron con todas estas máscaras, ¿sabes? Y dijeron: “Sr. Vitale, vamos a ser el hipócrita.” Y se pusieron sus máscaras. Así que consiguieron la foto, pero la siguiente…

Por cierto, creo que tengo una máscara aquí. Ahí tienes, poniéndote una… eso es lo que… esa es la imagen, ¿verdad? Así que rechaza las hipocresías. Y la siguiente que dice es esta: “Rechaza las envidias”.

Y muy rápido, hay algo acerca de esto. Hay algo acerca de esta palabra. Hay algo acerca de esta forma de pensar que era muy, muy popular en ese entonces, y por cierto, todavía lo es hoy. Puedes pensar lo que quieras; puedes decir lo que quieras. Está vivo y coleando. Está en el corazón de cada ser humano, cristiano o no cristiano. Sin entrar en las profundidades de eso, sin decir mucho, la envidia es celos; es rencor; es cualquier deseo o anhelo que tenga. Es una cosa limpia; es un anhelo, ¿verdad? Es un deseo que puedo tener por lo que otros tienen o por la situación de otros.

Vaya… He tenido gente que nos dice eso en el hospital. Sabes, su hijo es cien veces peor que el nuestro. No tiene piernas ni brazos y sus mandíbulas están arrancadas y pasan por nuestra habitación y miran dentro y nuestro… por un lado, la cabeza de nuestro hijo parecía estar bien. Y una mujer dijo: “Estoy celosa”. La entendí. A veces hay celos piadosos, pero no aquí.

Rechaza las envidias. Es la imagen del tipo que mira por encima de la valla a su vecino y dice: “Ojalá tuviera yo ese tractor Kubota”. Quiero decir, esa es la imagen, ¿verdad? Hay algo en esta actitud que si dejo que estas últimas cuatro cosas florezcan en mí… No puedo tener un anhelo por la Palabra de Dios; simplemente no estará allí. Y no creceré con respecto a la salvación.

Y la siguiente es muy simple. El dice, “Rechaza la calumnia”. Ahora, este aspecto de calumnia simplemente significa-en la Reina Valera tiene “malas palabras”. Es difamación. Es difamación. Todo lo anterior- todos los otros cuatro conducen a esto. Tendrías que ver que es una cosa en cascada, que gira hacia abajo, ¿verdad? Todo conduce a esto. Inevitablemente, esas cuatro cosas antes de esto llevan a la calumnia. Así que Pedro dice: “Tienes que deshacerte de todo eso”.

Esta es la tercera vez que usa la palabra “toda calumnia”. Tienes toda malicia, y toda astucia, y termina con toda calumnia. Ahora, es un poco limpio. No soy para nada un experto en inglés. Y si puedo… ¿Qué es cuando una palabra suena como algo? Como el zumbido de una abeja… ¿es “onomatopeya” o algo así?

Sí, eso es lo que es esta palabra. No voy a intentar pronunciarla porque me hace reír cuando la digo. Es una palabra única. Y él dice: “No hagas eso”. Él dice: “Es este tipo de imagen aquí.” Él dice: “Aquí está el tipo.” Él está… parloteando y le está diciendo a toda la gente todas tus faltas. El dice, “En una comunidad de creyentes, no puedes hacer eso.” El dice, “Deja eso. Deshazte de todas estas cosas: la malicia, el engaño, las hipocresías, las envidias, las calumnias”. La palabra significa difamación, desacuerdo, menosprecio, chismes maliciosos, etcétera.

Pedro dice: “Tienes que rechazar estas cosas”. Esta progresión descendente… estas cosas tienen que desaparecer. “Viendo”, dijo en el versículo 22, capítulo 1, “que habéis purificado vuestras almas obedeciendo a la verdad por el Espíritu, para amor no fingido”. ¿Sabes lo que significa la palabra “no fingido”? Sin hipocresía. Es el otro lado de ello. No fingido, sin hipocresía. Es genial que haya dicho eso: “Amor no fingido a los hermanos”.

Un amor por mi hermano y hermana que no tiene hipocresía. Mencioné aquí la otra noche, acabamos de enterrar a un hombre querido. Y Jim, no sé si sabes del fallecimiento de Bob Johnson. Jim lo conocía. Y aquí está este hombre, 95 años de edad. Y cada vez que nos dejaba, cada vez que salía de la reunión de oración un miércoles por la noche, cada vez que salía un domingo, venía y nos abrazaba. Y decía: “Quiero que sepan que los amo”.

Y escucha, puede que haya oído eso antes, pero lo decía en serio. Y sé que lo decía en serio. ¿Y por qué? Porque vivió como creyente durante 48 años. Dios lo salvó a los 47 años, y entró en la verdad. No tenía ninguno de estos problemas. Yo siempre hablaba con él. Él decía: “No, sólo amo a la gente”. ¿Sabes qué? Puedo estar en desacuerdo con él, pero aún así los amo.

Y yo estaba mencionando aquí, en realidad conseguimos una de sus fotos, la convertimos en esta enorme obra de arte de 30 pulgadas. Y justo en la parte inferior, dice: “Quiero que sepas que te amo.” Y está en la parte trasera de nuestro edificio. Así que cada vez que te vas, todos los cristianos pueden mirar y decir: “Él nos amó.” Era el hombre vivo más viejo de la asamblea, 99 años de edad. Tenía 95.

Ahora, quiero dejarlos con esta nota. Esto es un anhelo, ¿verdad? Esto es… Mencioné lo de… ¿verdad? “Amaos los unos a los otros de corazón puro”. ¡Fervientemente! Esa palabra es “fervientemente”. Sólo se usa aquí. Nunca se usó antes. Nunca usada de nuevo. Fervientemente. Hay una intención. Tengo que hacer esto de tal manera; tiene que ser hecho con intención. Tengo que tener la intención de amarte. Porque puede que no me gusten tus zapatos.

Estoy bromeando, pero me entiendes, ¿verdad? Puede que no me guste tu corbata. Somos tan volubles que podemos encontrar cualquier cosa para no amarnos. Y Pedro quiere que sepa; Pablo dice lo mismo. El dice, “Este amor-este amarnos los unos a los otros-y lo hacemos con un corazón puro y lo hacemos de una manera ferviente…” Dice: “Este anhelo”.

Vayamos directo a la realidad. Pedro esta diciendo, “Si no hay anhelo por la Palabra de Dios, si no hay anhelo por esta Palabra de vida, entonces necesito hacer esto: Necesito hacer un inventario espiritual”. A veces necesito-¿alguna vez te sientas y escribes algo? He hecho mucho de eso en los últimos años, y luego lo quemo porque es sólo para mí. Era sólo para mí entre el Señor. Tuve una discusión con alguien. Lo siento mucho; le pido perdón, y lo escribo. ¡Enojado!

Dije esto en las reuniones de Sarnia y Goss. Pensé en cuando estaba viendo a David hablar la otra noche. Y que el general Soleimani que fue condenado a muerte por sus crímenes fue el diseñador del artefacto explosivo improvisado que acabó con mi hijo. Y cuando escuché en la radio que el General Soleimani fue muerto en acción, ¡me puse de alegría!

¡No debería haber hecho eso! ¡Ese hombre está en el infierno! Ese hombre mató e hirió a miles de nuestros soldados. Fue su diseño. De hecho, cuando estábamos en el hospital hace 11 años, la cuenta era de 26.000 y subiendo. Cuyas piernas y brazos habían sido volados por las bombas que ese hombre diseñó y enseñó a otros a hacer. Y me emocioné cuando me enteré, y tuve que morderme la lengua y pedir perdón al Señor. ¿Por qué? Porque estaba lidiando con la malicia en cada uno de nosotros.

Se levanta. Sí, pero está en todos nosotros. Y Pablo dice, ¿sabes qué? Pedro dice lo mismo. Tiene que deshacerse de eso. Apartarlas y entrar en la Palabra de Dios. Esta Palabra de vida, esta palabra que da poder. ¿Quieres crecer? ¿Quieres llegar a conocer al Señor de una manera única? ¿Quieres llegar a tratar con otros de una manera única para que vean a Cristo en ti? El dice, “Hombre, rechaza. Rechaza. Deja estas cosas. Haz inventario espiritual y procura que mueran de una vez por todas”.

Sabes, es la cosa más limpia. Pones estas cosas detrás de ti, y tratas de lidiar con ellas. Y cuando temporalmente, cuando no están allí, bueno, ¡te llevas bien con todo el mundo! ¡Es maravilloso! Que Dios nos ayude.

Me he pasado un par de minutos. Que Dios nos ayude. Y mañana vamos a ver en realidad darse cuenta de la necesidad, correr tras el crecimiento, y usted … bueno, usted tendrá que venir. Sé que algunos de ustedes no pueden, así que, pero esos son algunos de los puntos para mañana. El último es reflexionar sobre Su gracia.

Así que, tres cosas más con la nuestra, y que Dios nos ayude. Tal vez veamos estos capítulos y veamos esto, este par de versículos en particular. Pedro los escribió con sentido, guiado por el Espíritu de Dios, y que Dios nos ayude a vivirlos. Así que oremos.

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